Hoop van Como op Champions League krijgt klap door nederlaag tegen Sassuolo in Serie A

Het was overduidelijk dat de gastheren de enige ploeg waren die nog iets te winnen had dit seizoen, want de Europese aspiranten domineerden de balbezit in de eerste helft, terwijl Sassuolo tevreden achterover leunde en de druk opving.

Como leed vorige week aan zijn eerste nederlaag in bijna twee maanden door een voorsprong van twee goals uit handen te geven in de thuiswedstrijd tegen koploper Inter, maar met de rust in zicht hielden de Neroverdi stand en betaalden de bezoekers de prijs voor hun gebrek aan scherpte toen Sassuolo twee keer toesloeg in evenzoveel minuten.

De spelers van Fabio Grosso startten een counter vanuit eigen helft die een lange pass opleverde naar M’Bala Nzola in een vrij veld, en zijn steekpass bereikte Cristian Volpato, die met zijn eerste volley de verlaten Jean Butez omspeelde en de thuisploeg op voorsprong zette.

Slechts twee minuten erna stonden ze met 2-0 voor toen Nzola van assistgever tot doelpuntenmaker werd door zijn eerste treffer sinds november koeltjes binnen te schuiven in het strafschopgebied voorbij Butez.

Toch scoorde de Lariani in de toegevoegde tijd via een hoge kopbal van Nico Paz in de bovenlinks hoek, waardoor de tweede helft spannend begon.

Hoewel ze terug waren gekomen, gingen de Neroverdi vol vertrouwen de tweede helft in, aangezien zij het enige team in de Serie A zijn dat dit seizoen alle wedstrijden won waarin ze met een voorsprong de kleedkamer in gingen.

Butez moest scherp zijn om rond het uur een schot van Volpato te keren terwijl Sassuolo probeerde de marge te vergroten.

Met nog iets meer dan twintig minuten op de klok kwam Paz dichtbij een tweede goal en gelijkmaker met een hoge bal van dichtbij over Stefano Turati, maar de keeper herstelde zich net op tijd om de bal van de lijn te houden.

Ondanks dat ze de meeste balbezit bleven houden, leek Como nooit echt gevaarlijk voor een tweede treffer en zo leden ze hun eerste uitnederlaag sinds december.

Sassuolo heeft nu vier van de laatste vijf thuisduels gewonnen en geniet van een sterk eerste seizoen terug in de hoogste divisie. Door de zege klimmen ze twee plekken naar de negende plaats en weer in de bovenste helft van de ranglijst, terwijl een teleurgestelde Como vijfde blijft en het verschil met de top vier mogelijk oploopt tot vijf punten aan het einde van de speeldag.