Ghana dient formeel protest in tegen Canadese weigering visum voor Thomas Partey

Minister van Buitenlandse Zaken Sam Okudzeto Ablakwa verklaarde in een mededeling dat Ghana problemen had met "de hooghartige en uiterst onrechtvaardige beslissing" om een visumaanvraag van Partey af te wijzen, "een sleutelfiguur in het nationale elftal van Ghana".

"Ghana heeft een officiële protestnota gestuurd" naar Canada, aldus de minister, die eraan toevoegde dat de "nota ook vraagt of Canada zijn betreurenswaardige beslissing wil heroverwegen."

De middenvelder van Villarreal, die eerder voor Arsenal speelde, heeft onschuldig gepleit op zeven aanklachten wegens verkrachting en één aanklacht wegens seksuele aanranding, gerelateerd aan beschuldigingen van vier verschillende vrouwen tussen 2020 en 2022.

Een rechtszaak is gepland voor volgend jaar, waardoor de 32-jarige Ghana kan vertegenwoordigen op het WK, maar hij zal niet deelnemen aan de wedstrijd van woensdag in Toronto.

"Hoewel Ghana het soevereine recht van Canada respecteert om zijn immigratiewetten te handhaven, vindt Ghana dat het vertrouwen op onbewezen beschuldigingen bij afwezigheid van een gerechtelijke uitspraak fundamentele vragen oproept over eerlijkheid en proportionaliteit," stelde de verklaring.

FIFA heeft bevestigd dat Partey niet kan reizen van het teamkamp van Ghana in Boston naar Canada voor hun openingswedstrijd tegen Panama op 17 juni.

De 32-jarige zal wel in aanmerking komen om te spelen in de daaropvolgende groep L-wedstrijden van Ghana tegen Engeland en Kroatië, die beide in de Verenigde Staten plaatsvinden.