EXCLUSIEF: Rangers-aanvaller Miovski over het mislopen van de titel, Old Firm en meer

Niemand bij Ibrox is tevreden met een tweede opeenvolgende trofeeënloze campagne en de 26-jarige beseft de enorme druk en de hoge normen die de gepassioneerde aanhang stelt maar al te goed.

"Elke club heeft zijn eigen ambities en kent een eigen soort druk. Bij Rangers hebben we een enorme wereldwijde schare fans. Gezien de rijke historie en de titels die we in het verleden hebben gewonnen, ligt de lat hoog. Er wordt constant van je verwacht dat je prijzen pakt. Tot nu toe heb ik bij geen enkele club gespeeld waar de ambitie erin bestond om elk seizoen om de titel te strijden.

"Het absolute minimum voor Rangers is om wedstrijden te domineren en als je bij deze club hoort, denk je alleen aan het winnen van trofeeën. De fans leven daarvoor, ze leven voor het moment dat Rangers de competitie wint, de beker pakt en de lakens uitdeelt. Dat is normaal, want zo is de clubcultuur nu eenmaal.

"Er heerst een enorme druk en tweede of derde worden is voor Rangers hetzelfde als zevende worden. De fans zijn alleen in de eerste plaats geïnteresseerd en om eerlijk te zijn, zo hoort het ook. Het is frustrerend voor iedereen bij de club dat de laatste competitietitel in 2021 werd gewonnen, maar we zijn als team gemotiveerd om ons best te geven en daar verandering in te brengen," vertelt hij aan Flashscore.

Bojan Miovski voegde zich afgelopen zomer bij de Glasgow-club vanuit Girona en scoorde in zijn debuutseizoen dertien goals in alle competities. Daarmee was hij de derde beste doelpuntenmaker van de selectie, achter James Tavernier (14) en Youssef Chermiti (15), al speelde hij wel 907 minuten minder dan de topscorer.

Daarnaast heeft de geboren afmaker het hoogste schotefficiëntiepercentage (23%) in de Schotse hoogste divisie. Hoewel concurrentie altijd welkom is, geeft de Macedonische international toe ontevreden te zijn over zijn speeltijd, vooral in de tweede helft van het seizoen.

"Ik ben tevreden met mijn doelpuntenaantal gezien mijn speelminuten, want ik denk dat ik continuïteit en een reeks basisplaatsen heb gemist om een beter ritme te vinden en meer goals te maken. In de tweede seizoenshelft zat ik vaker op de bank dan ik op het veld stond, maar ik denk dat dertien goals in totaal nog steeds een behoorlijke prestatie is.

"Natuurlijk wil elke speler meer spelen en in de basis staan in plaats van op de bank zitten, en dat was ook het belangrijkste idee toen ik bij de club kwam. Rangers is een grote, grote club en het is heel normaal dat er concurrentie is voor plekken in de selectie. Maar ik ben een vechter en een concurrent en zal altijd mijn best doen, zowel op de training als in wedstrijden, om mijn waarde te bewijzen, de trainer te laten zien dat ik meer speeltijd verdien. Uiteindelijk beslist de coach wie er speelt," legt Miovski uit.

Rangers stond in april nog maar één punt achter op koploper Hearts met nog vijf wedstrijden te gaan tot het einde van het seizoen. Maar een reeks van vier opeenvolgende nederlagen zorgde ervoor dat het team van Danny Rohl zijn momentum verloor en dat aartsrivaal Celtic de titel prolongeerde. Op de vraag wat er misging en of de spelers in de slotfase na de split gebrek aan motivatie hadden, analyseert Bojan Miovski: "We zijn teleurgesteld dat we de titel niet hebben gewonnen, want ik denk dat we voor de split een geweldige kans hadden.

"Maar nee, ik zou niet zeggen dat het ons aan motivatie of vastberadenheid ontbrak. Misschien hadden zij (Hearts en Celtic) meer steun omdat zij de beslissende wedstrijden thuis speelden, wat voor hen zeker een voordeel was, maar ik zou niet zeggen dat zij gemotiveerder waren dan wij.

"Tegen Hearts konden we in de eerste helft domineren en kwamen we op voorsprong. We hadden de wedstrijd al in de eerste helft moeten beslissen met nog twee of drie goals. Helaas domineerden we, maar creëerden we niet genoeg kansen en dat was het grote verschil. Hetzelfde verhaal tegen Celtic, we scoorden eerst en kregen daarna de goal tegen."

De Noord-Macedoniër met veertig interlands maakte zijn debuut voor Rangers tegen Celtic in Ibrox in de Old Firm-derby. Hij probeert de gepassioneerde rivaliteit onder woorden te brengen: "Ik weet eerlijk gezegd niet hoe ik het moet uitleggen, je moet het voelen en ervaren. Dat heb ik in mijn carrière nog nooit meegemaakt. De hele week staat er in het teken, elk stuk in de media gaat erover en het hele seizoen draait erom, eigenlijk draait alles erom. Het is een ongelooflijke sfeer met de hoogste intensiteit en dat is precies de schoonheid van voetbal, in wedstrijden als deze waar alles samenkomt.

"Alles wat je je bij voetbal kunt voorstellen, zoals talent, emotie en passie, komt in deze wedstrijd samen. Ook zijn zowel de thuis- als de uitsupporters aanwezig en o, hoe ze vieren en hoe lang ze dat ook doen. Ze leven ervoor en dat is gewoon onderdeel van de cultuur. En dat is een zeer goede zaak voor het Schotse voetbal."

De legendarische James Tavernier zal er volgend seizoen niet bij zijn om Rangers te leiden in de strijd om terug te keren op de Schotse troon. De langstzittende aanvoerder vertrok na elf jaar bij Ibrox en zijn ploeggenoot prijst de invloed van de onbetwiste leider 'Tav': "Om elf jaar bij een club te blijven is ontzettend moeilijk, maar om elf jaar bij Rangers te blijven, waarvan acht als aanvoerder onder zulke enorme druk, is bijna onmogelijk. We kennen allemaal zijn kwaliteiten als speler op het veld, maar als mens is hij buiten het veld tien keer beter.

"Eerlijk gezegd heb ik in mijn clubcarrière nog nooit zo'n aanvoerder gehad. Hij is kalm, maar weet tegelijkertijd precies wanneer hij iets moet zeggen en hij is een grote vechter, een echte leider. Hij zal een groot gemis zijn, maar het is het einde van een tijdperk. Ik wens hem het allerbeste in de toekomst, al had hij mij best een paar van zijn penalty's mogen laten nemen!"

Miovski speelde tussen 2022 en 2024 een paar seizoenen voor Aberdeen, waar hij 44 goals maakte in 98 wedstrijden voordat hij de duurste uitgaande transfer van de club werd toen hij naar Girona vertrok. Na een turbulent seizoen in LaLiga haalde Rangers de getalenteerde spits afgelopen zomer binnen, een transfer die veel stof deed opwaaien vanwege zijn verleden bij de Dons. De voormalige favoriet van het Pittodrie-publiek koestert echter geen wrok tegen zijn oude club of de supporters, ondanks de felle kritiek die hij in 2025 kreeg.

"Ik koester geen slechte gevoelens jegens Aberdeen of hun supporters. Zelfs vandaag de dag heb ik nog goede banden met iedereen bij de club. Toen we tegen Aberdeen in Pittodrie speelden, werd ik door iedereen bij de club goed ontvangen, omdat ze weten hoeveel ik voor de club heb opgeofferd en altijd mijn best heb gegeven voor dat shirt. Om het zo te zeggen, de club heeft mij veel geholpen, maar ik heb hen financieel ook veel geholpen en er is wederzijdse tevredenheid over," legt Miovski uit.

De in Shtip geboren spits scoorde vier goals in 24 wedstrijden in alle competities voor Girona en vertrok afgelopen zomer naar Glasgow toen Russell Martin belde. Deze coach volgde Bojan Miovski al lange tijd en wilde hem in de winter van 2024 naar Southampton halen, terwijl de Catalaanse club een paar weken geleden degradeerde uit LaLiga.

"Het is triest om te zien dat ze degraderen en het maakt niet uit of iemand succesvol is geweest bij die club of niet, ik zou dat (degradatie) geen enkele club toewensen. Ik heb nog steeds veel vrienden en teamgenoten bij Girona, zoals Viktor Tsygankov, en ik hoop dat ze snel terugkeren naar LaLiga. De trouwe fans verdienen dat en zijn de club door dik en dun trouw gebleven, van de lagere divisies tot aan de Champions League."

Last but not least, hoewel Miovski de droom om in een van de topvijf competities van Europa te spelen met Girona in LaLiga verwezenlijkte, was het een kort verblijf van slechts één seizoen. Zijn ultieme carrièredroom is om eerst zijn waarde bij Rangers te bewijzen en daarna in de toekomst terug te keren op het hoogste niveau.

"Ik ben in mijn carrière vaak onderschat. In mijn beginjaren zeiden mensen dat ik niet goed genoeg was of niet genoeg bijdroeg. Voor een jonge speler is dat hard om te horen. Ik weet dat er talentvollere spelers dan mij zijn geweest die het niet hebben gered, omdat niet iedereen de mentale kracht heeft om daar doorheen te komen.

"Ik heb het geluk gehad dat ik goed ben opgevoed door mijn ouders en dat ik de mentaliteit heb om te slagen. Ik heb altijd gezegd: kritiek moet je voeden om te bewijzen dat ze ongelijk hebben, niet de oorzaak van je ondergang zijn. Ik ben ambitieus en hongerig naar succes, iemand die graag uit zijn comfortzone stapt.

"Je kunt niets uitsluiten (wat betreft zijn toekomst), maar ik heb een driejarig contract bij Rangers en zou volgend seizoen zeker een prominentere rol willen spelen in plaats van op de bank te zitten. Zoals ik al zei, ik ben een concurrent en wil graag meer spelen," besluit Miovski.