EXCLUSIEF: Femi Azeez uit Nigeria blijft mysterieus over toekomst bij Millwall ondanks Premier League-droom
De 24-jarige vleugelspeler beleefde een doorbraakseizoen bij de Lions, die promotie naar de Engelse Premier League net misliepen in de pas afgelopen 2025-26 campagne.
Azeez scoorde 11 doelpunten en gaf 8 assists in 37 optredens voor de ploeg van Alex Neil, waarmee hij een plek veroverde in het officiële EFL Championship Team van het Seizoen.
Dankzij zijn indrukwekkende prestaties houden diverse clubs de voormalige Reading-vleugelspeler in de gaten voor het volgende seizoen.
Toen hem echter werd gevraagd naar zijn toekomst op The Den, bleef Azeez gefocust op het heden en benadrukte hij dat zijn prioriteit ligt bij het genieten van zijn zomerpauze met zijn gezin, alvorens hij terugkeert voor de voorbereiding op het nieuwe seizoen.
"Dat is niet aan mij, weet je. Nu ben ik op vakantie en wil ik ervan genieten met mijn kinderen en me voorbereiden op het seizoen bij Millwall, dus dat is waar ik nu aan denk," vertelde hij aan Flashscore.com.
Eerder sprak Azeez openlijk over zijn ambitie om ooit in de Premier League te spelen en beschreef hij de Engelse topdivisie als de ultieme bestemming voor elke voetballer.
In een interview met Sky Sports gaf de aanvaller toe dat zijn sterke prestaties in de Championship zijn verlangen om het hoogste niveau te bereiken alleen maar hebben aangewakkerd.
"Als voetballer wil je altijd op het hoogst mogelijke niveau spelen. Ik heb een goed seizoen in de Championship gehad, maar wanneer ik iets bereik, heb ik altijd honger naar meer en kijk ik uit naar de volgende stap," zei hij.
"Ik ben ambitieus, zowel als voetballer als als persoon, en ik wil het hoogst mogelijke niveau bereiken. De Premier League is het toppunt van voetbal en ik zou er graag op een dag willen spelen. Ik zal er alles aan doen om dat te realiseren."
Aangemoedigd door zijn indrukwekkende prestaties in Engeland kreeg Femi zijn eerste oproep voor de Super Eagles en hij maakte meteen indruk op het internationale toneel.
De veelzijdige aanvaller scoorde tweemaal in de 2-0 overwinning van Nigeria op Zimbabwe in de halve finales van de 2026 Unity Cup, voordat hij een assist gaf toen de ploeg van Eric Chelle in de finale Jamaica versloeg in het Valley Stadium van Charlton Athletic.
Terugkijkend op zijn eerste ervaring met internationaal voetbal uitte hij zijn vreugde over het vertegenwoordigen van de drievoudige Afrikaanse kampioen en onthulde hij zijn vastberadenheid om een bijdrage te blijven leveren aan het team.
"Heel blij, weet je. Het is duidelijk een nieuwe positie, nummer 10, en ik denk dat ik er echt van heb genoten. Het is een geweldig team, een geweldige leiding en een geweldige coach, dus ik denk dat het goed is gegaan," vervolgde hij.
"Ik was erg blij toen ik de oproep van de coach kreeg. Ik voelde me vereerd en heel trots."
Op de vraag wat er van hem verwacht mag worden, voegde Azeez eraan toe: "Hopelijk meer van hetzelfde - doelpunten, assists, kansen creëren, opwindend zijn voor de fans en, het belangrijkst, hard werken."
Ondanks regelmatige vergelijkingen met voormalig Super Eagles-ster Peter Odemwingie, benadrukt de Millwall-aanvaller dat hij zich richt op het smeden van zijn eigen identiteit in het spel.
"Ik hoor het nu elke dag, maar ik moet nederig blijven en een naam voor mezelf maken," zei hij.
Azeez gaf ook toe dat hij graag een kleedkamer wil delen met twee van Nigeria's grootste sterren, voormalige Afrikaanse Voetballers van het Jaar Ademola Lookman en Victor Osimhen.
"Natuurlijk zou ik graag met hen spelen. Ze behoren tot de beste spelers in Afrika, dus het is logisch dat ik van hen wil leren en mijn spel wil verbeteren."
Geboren in Engeland als zoon van een Nigeriaanse vader en een Spaanse moeder, begon Azeez zijn voetbalreis in het non-league voetbal bij Northwood voordat hij in 2018 naar Wealdstone vertrok.
Een uitleenbeurt aan Hanwell Town volgde, waarna hij in 2019 een overstap naar Reading maakte. Na meer ervaring op te doen tijdens een uitleenbeurt aan Bracknell Town, maakte hij in 2021 zijn seniorendebuut voor Reading en ontwikkelde hij zich geleidelijk tot een sleutelspeler, vooral tijdens de campagne van 2023/24. Zijn prestaties leverden hem in 2024 een overstap naar Millwall op, waar hij zijn ontwikkeling heeft voortgezet.
Voetbal zit in de familie; zijn jongere broer Miguel Azeez is ook een profvoetballer die Engeland heeft vertegenwoordigd op U16, U17, U18, U19 en U20 niveau.