Exclusief: Atlético Madrid-president Enrique Cerezo over confrontatie met Barça en toekomst van Álvarez
Met nog slechts enkele uren te gaan voor de cruciale wedstrijd tussen Atlético Madrid en Barcelona maakt het Metropolitano zich op voor een memorabele avond waarbij de thuisploeg profiteert van de voorsprong na een 2-0 zege in de heenwedstrijd op Camp Nou.
Een waardevolle maar nog niet doorslaggevende voorsprong die de hoogste concentratie vereist tegenover een kwalitatief sterk elftal dat vastberaden is om een ommekeer te forceren.
In deze sfeer van hoge verwachtingen en spanning nam president Enrique Cerezo de toestand door in een exclusief gesprek met Flashscore waarbij hij vertrouwen uitte in zijn spelers een zekerheden uitsprak over de toekomst en een duidelijke overtuiging benadrukte de Colchoneros zijn voorbereid om alles te doen om de halve finale te bereiken.
Van de vooruitgang van de groep onder leiding van Diego Simeone tot het specifieke belang van de prestatie in de heenwedstrijd via de drive van individuele spelers en de onvermijdelijke scheidsrechtersdiscussie herhaalde de Rojiblanco leider de samenhang en ambitie en onderstreepte hij hoe het team arriveert met het besef in staat te zijn om het werk af te ronden dat een week geleden in Catalonië begon.
Het is moeilijk voor te stellen dat de eerste 90 minuten een beter beeld hadden kunnen opleveren.
"Wat mij enorm blij maakte was zowel het resultaat als de prestatie van het team in de heenwedstrijd."
Voor de wedstrijd had hij plagend aan Julián Álvarez beloofd dat hij in Madrid zou blijven totdat hij anders besloot en hij betaalde dat vertrouwen terug met een doelpunt. Is hij echt overtuigd dat hij bij Atlético blijft?
"Ja hij speelde een uitstekende wedstrijd. En ja hij zal nog lang bij ons blijven."
Ook als winnaar van Camp Nou kwam Simeone naar voren die de afgelopen maanden veel kritiek had gekregen...
"Ik denk niet dat er enige kritiek op Simeone mogelijk is. Wij hebben er zeker geen. Hij is een geweldige trainer en we zijn erg tevreden met hem."
Zijn naam wordt vaak genoemd in verband met Inter. Kun je bevestigen zoals je deed voor Julián dat Cholo ook nog vele jaren bij Atlético blijft?
"Dat hoop ik wel. Sterker nog ik ben ervan overtuigd dat het zo zal gaan."
Wat vond je van de scheidsrechtersdiscussie rond de heenwedstrijd?
"Ik praat liever niet over scheidsrechters. Zoals je weet want het is niet de eerste keer dat ik het zeg houd ik niet van VAR. Ik ben van mening dat scheidsrechters beslissen op basis van wat ze zien en je moet ze met rust laten werken."
En in de competitiewedstrijd tegen Barça in april had de scheidsrechter Gerard Martín naar de kleedkamer gestuurd voordat de VAR hem op andere gedachten bracht.
"Tegenwoordig werkt voetbal nu eenmaal zo...".
Komt Barcelona met een sterke drang naar een 'remontada' naar Madrid?
"Ze komen zeker met een groot verlangen naar een comeback maar ze zijn niet de enigen die tot alles bereid zijn. Wij hebben ook een sterke wil om te winnen. We hebben ons erg goed voorbereid op deze wedstrijd we hebben hard gewerkt en de verwachting is een sterke partij te spelen."
Je spreekt over verwachting...
"Eigenlijk heb ik geen twijfels ik ben ervan overtuigd dat we een geweldige wedstrijd zullen spelen en doorgaan naar de volgende ronde."
Na de schitterende prestatie op Camp Nou moet Atlético nog een groots optreden leveren.
"Dat klopt en ik ben er zeker van dat we meer zullen bieden dan in de heenwedstrijd twijfel daar niet aan."
We sluiten af met een kampioen die heeft besloten het doek te laten vallen althans in Europa over zijn carrière. Antoine Griezmann was een van de besten op het veld in de heenwedstrijd. Jammer om hem al volgend seizoen te verliezen....
"Ja Antoine is een groot kampioen we zijn heel blij met een speler van zijn kaliber. Op de dag dat hij Atlético verlaat zullen we hem eren met een afscheidswedstrijd die past bij wat hij is en geweest is voor de club."