De Zerbi's Spurs versterkt door rentree van Bentancur maar Romero uit voor seizoen
De Urugayaan Bentancur is sinds begin januari niet in actie gekomen vanwege een zware hamstringblessure die een operatie noodzakelijk maakte.
Spurs staat achttiende met nog zes wedstrijden te gaan, twee punten achter de veilige zone, en loopt risico op een eerste degradatie uit de hoogste klasse sinds 1977.
De terugkeer van Bentancur en zijn collega middenvelder Yves Bissouma is welkom nieuws voor de nieuwe clubbaas De Zerbi, vlak voor zijn eerste thuiswedstrijd als trainer, hoewel hij bevestigde dat de Argentijnse international Cristian Romero het seizoen mist.
"Bentancur kan spelen," zei de Italiaan vrijdag tegen journalisten. "Ik weet niet of hij in de basis begint. Bissouma is beschikbaar."
Aanvoerder Romero van Tottenham raakte zijn knie geblesseerd in een botsing met doelman Antonin Kinsky tijdens de 1-0 nederlaag bij Sunderland vorige week, een resultaat dat hun reeks zonder zege in de competitie verlengde tot veertien duels.
"Romero, ik vind het echt jammer voor hem en zijn blessure," aldus De Zerbi.
"Allereerst, zonder ophouden, moeten de mensen weten dat hij lijdt onder deze blessure en omdat hij dit seizoen niet meer voor ons kan spelen.
"Hij is een geweldige aanvoerder voor ons. We moeten positief blijven, we hebben Radu Dragusin en Kevin Danso, zij zijn erg goed om te spelen en brengen kwaliteit met de bal."
De Zerbi, de derde trainer van Spurs dit seizoen, heeft weinig tijd om het tij te keren bij de Londense club, en hij stelde dat hun kansen op handhaving evenzeer afhangen van mentaliteit als van vaardigheden.
De Zerbi probeert moraal te verhogen
Deze week probeerde hij de stemming te verbeteren door het eerste elftal mee te nemen naar een restaurant.
"Ik moet mijn spelers elke week beter leren kennen," zei De Zerbi. "We hebben geen tijd te verliezen. Ik kan mezelf inbrengen, mijn voetbalvisie, maar ik werk aan een goede sfeer en een sterke band met de spelers.
"Ik denk dat op dit moment voor Tottenham de kwaliteiten van de spelers belangrijk zijn, maar de geest en de passie die de spelers voor hun club tonen, wegen nog zwaarder."
"Ik weet niet of we morgen winnen door (uit eten te gaan). Het eten was fantastisch.
"Maar als we winnen, betaal ik elke week het diner. Ik geloof in menselijke relaties en de geest en ziel van de spelers. We hebben iedereen op het veld nodig om hun teamgenoten te helpen en te vechten voor één doel.
"Als we ons doel niet halen, verliest iedereen iets in zijn carrière."
De Zerbi, wiens avontuur bij Brighton begon tegen Spurs, bevestigde dat Kinsky in het doel blijft staan met eerste keuze Guglielmo Vicario nog niet fit na een liesoperatie.