Celtic icoon Shunsuke Nakamura treedt toe tot Japanse WK staf

De ex middenvelder stond bekend om zijn specialisme in standaardsituaties en scoorde een iconische krullende vrije trap tegen Manchester United in de Champions League.

De Japanse voetbalbond kondigde aan dat Nakamura zich aansluit bij het technische team van bondscoach Hajime Moriyasu voor het wereldkampioenschap, waarin Japan geloot is in Groep F met Nederland, Tunesie en Zweden.

"Ik heb lang nagedacht over de mogelijke uitwerking van mijn rol op dit belangrijke moment, met het WK eindtoernooi zo dichtbij," zei de 47 jarige.

"Maar nadat ik een enthousiast en motiverend bericht kreeg van Moriyasu, koos ik ervoor om akkoord te gaan."

Nakamura kwam 98 keer uit voor Japan, scoorde 24 doelpunten, en deed mee aan de Wereldbekers van 2006 en 2010.

Hij stapte in 2005 over naar Celtic vanuit de Italiaanse club Reggina en pakte drie keer de Schotse landstitel in zijn vier jaar in Glasgow.

Hij stopte in 2022 met spelen en werd hulptrainer bij de Japanse club Yokohama FC.

"Ik wil de gedeelde visie volgen met de spelers van Japan terwijl ze presteren op internationaal niveau, en ik zal al mijn kracht inzetten om hen te steunen bij het behalen van hun targets," aldus Nakamura.