Kaapverdië doet Spanje versteld staan met verdiend gelijkspel in WK-debuut
Vanaf het begin verliep de wedstrijd volgens het verwachte scenario. Kaapverdië zette met een muur van verdedigers Spanje klem, waardoor de favoriet weinig kans kreeg om gevaarlijk te worden in de openingsfase.
Roberto 'Pico' Lopes, met 351 optredens voor Shamrock Rovers in de League of Ireland op zijn naam, verrichtte goed werk door een van de gevaarlijkste ballen in de zestien te onderscheppen, want de ploeg die in 2010 wereldkampioen werd, had duidelijk geen oplossingen.
Gedurende de eerste helft kreeg Dailon Livramento de moed om een gedurfde schot van afstand te wagen, maar vlak voor de rust was het bijna raak voor de Spanjaarden.
Ferran Torres schoot van heel dichtbij tegen de lat, nadat Marc Cucurella de bal met het hoofd teruglegde. De rebound van Mikel Oyarzabal werd handig gepareerd door de 40-jarige Vozinha, waardoor de mindere ploeg een verdiend gelijkspel overhield aan de eerste helft.
Ook na rust bleef het patroon hetzelfde, en het was voor iedereen voelbaar dat de Spanjaarden nerveus werden. Een volledig mislukte voorzet van Torres zette Vozinha op het verkeerde been, maar de bal wilde er niet in.
De enige manier om de impasse te doorbreken leek een flinke dosis geluk, want de Tubaroes Azuis hielden hun defensie goed georganiseerd en kwamen zelden in de problemen.
De la Fuente greep in zijn wanhoop naar Lamine Yamal, wiens fitheid voor de wedstrijd nog onzeker was. Meteen zorgde hij voor meer kwaliteit en tempo in de aanval.
Zijn loopactie op de rechterflank leverde mede-invaller Mikel Merino een mooie kans op, maar Vozinha redde opnieuw. De doelman stevende af op een 8.8 Flashscore-beoordeling, gebaseerd op zeven reddingen die avond.
In de slotfase kreeg Oyarzabal de beste kans, maar Lopes blokte zijn poging op heldhaftige wijze, waardoor Kaapverdië op koers lag voor een bijzonder punt.
In de extra tijd dreigde het een ongelooflijke overwinning te worden, maar Unai Simon redde op een krachtige kopbal van Diney Borges na een hoekschop, waardoor Spanje een complete afgang bespaard bleef.
In Groep H staat nu Uruguay tegen Saoedi-Arabië op het programma. Beide teams beseffen dat de situatie na deze grote Spaanse misstap volledig open ligt.
Wat vaststaat is dat Kaapverdië niet langer onderschat zal worden. Dit historische gelijkspel is de kers op de taart van een indrukwekkende reeks van zes overwinningen en een gelijkspel in de laatste zeven kwalificatieduels.
Flashscore Speler van de Wedstrijd: Vozinha (Kaapverdië)
Volg de wedstrijdstatistieken op Flashscore.