Duitsland - Regionalliga

De Regionalliga is de vierde divisie van het Duitse mannenvoetbal. Opgericht in 1963, begon deze competitie als de tweede divisie van het land en was het tot de introductie van de 3. Liga in 2008 de derde klasse. De Regionalliga heeft momenteel een niet-professionele status en wordt daarom beheerd door regionale voetbalbonden, niet door de Duitse Voetbalbond (DFB).

De Regionalliga bestaat uit vijf regionale divisies: Regionalliga Nord, Regionalliga Nordost, Regionalliga West, Regionalliga Südwest en Regionalliga Bayern. Elke divisie volgt een dubbele competitieopzet, waarbij teams elkaar twee keer per seizoen ontmoeten, resulterend in het kronen van een kampioen per divisie.

De Duitse vierde divisie biedt zowel promotie naar de derde klasse, de 3. Liga, als degradatie naar de vijfde divisie (Oberliga). Echter, niet alle regionale kampioenen verdienen automatische promotie; er zijn vijf divisies maar slechts vier promotieplaatsen beschikbaar. Elk seizoen worden vier teams gepromoveerd: twee plaatsen gaan naar de winnaars van de Regionalliga West en Südwest, terwijl één kampioen uit de overige divisies automatische promotie krijgt, afwisselend per seizoen. De andere twee winnaars strijden in een play-off met twee wedstrijden om de laatste promotieplaats.

Omgekeerd worden de onderste twee of meer teams in elke divisie gedegradeerd, afhankelijk van het aantal teams dat promoveert uit de Oberliga en degradeert uit de 3. Liga. Bovendien worden reserveteams automatisch gedegradeerd naar de Oberliga als hun eerste team degradeert naar de 3. Liga, ongeacht hun positie.

Verschillende bekende Duitse clubs hebben succesvolle reserveteams in de Regionalliga, waaronder VfL Wolfsburg II, Bayern München II, Borussia Dortmund II en VfB Stuttgart II. Toen de Regionalliga werd gedegradeerd naar de vierde divisie, bestonden er drie divisies, met Holstein Kiel, Borussia Dortmund II en 1. FC Heidenheim als winnaars van die divisies.