Tutti gli occhi puntati sulla Champions League per l'Atletico Madrid dopo la sconfitta in finale di Copa del Rey

L'allenatore argentino ha lasciato Siviglia accartocciato e ferito dalla sconfitta della sua squadra nella finale di Copa del Rey sabato contro il Real Sociedad, decisa dalla crudelta dei rigori.

Simeone porto l'Atletico alla vittoria della coppa spagnola nel 2013, un'eternita fa, e conquistarla di nuovo sarebbe stato il trampolino ideale per lanciare il club verso le semifinali di Champions League contro l'Arsenal.

L'Atletico non ha mai vinto quel trofeo e aveva una vera convinzione di poterlo fare quest'anno, una convinzione duramente scossa questo fine settimana.

L'ultima volta che hanno vinto un titolo di qualsiasi tipo e stato La Liga nel 2021, con Luis Suarez a guidare l'attacco.

Vincere la Copa avrebbe assicurato che la stella francese Antoine Griezmann potesse partire con un trofeo in mano e porre fine alla siccita del club.

Durante l'era Simeone, il club ha iniziato a scrollarsi di dosso il soprannome che aveva, El Pupas, il prescelto dalla sfortuna, assegnatogli dopo la perdita della finale di Coppa dei Campioni del 1974 contro il Bayern.

Simeone ha detto che la sua squadra poteva riprendersi dalla sconfitta, 4-3 ai rigori dopo il pareggio avvincente per 2-2, con Alexander Sorloth e Julian Alvarez che hanno sbagliato dal dischetto per i Rojiblancos.

"Il modo in cui abbiamo competuto mi rende tranquillo," ha detto l'allenatore, ma ci vorra sforzo per portare i suoi giocatori nel giusto stato mentale per affrontare l'Arsenal, con l'andata nella capitale spagnola il 29 aprile.

"Non sto pensando all'Arsenal, quello che e successo oggi mi fa male tanto. Avevamo bisogno di vincere e non ce l'abbiamo fatta," ha detto Simeone.

"I tifosi non hanno bisogno di messaggi (da me), hanno bisogno di vittorie."

Oltre 30000 tifosi dell'Atletico hanno viaggiato fino a Siviglia e sono tornati delusi.

Simeone aveva promesso che la squadra era "pronta" a vincere la Champions League dopo aver eliminato il Barcellona all'inizio della settimana, ma hanno fallito il test contro La Real.

"Abbiamo ancora la Champions League, ci aspetta un bel confronto," ha detto il centrocampista dell'Atletico Marcos Llorente, cercando di risollevare gli animi.

"Dobbiamo ringraziare tutti, soprattutto quelli che sono venuti a Siviglia, stiamo soffrendo per loro. Dobbiamo alzare la testa."

'Ora la parte bella'

Llorente ha detto che la squadra non poteva crogiolarsi nella sconfitta.

"Quando perdi, hai un'altra competizione che arriva presto," ha continuato.

"Non c'e tempo per pensare alle cose. Questo e davvero dura per noi, ma dobbiamo rialzarci, ora viene la parte bella."

Subito dopo i rigori, decisi da due parate del portiere del Real Sociedad Unai Marrero e dal calcio decisivo di Pablo Marin, Koke ha asciugato le lacrime prima di lanciare un messaggio simile.

Il centrocampista veterano e una delle teste piu sagge dell'Atletico e ha detto ai suoi compagni di concentrarsi su cio che li attende.

"Abbiamo provato tutto, abbiamo dato l'anima li fuori e non e andata," ha detto il 34enne.

"E la vita... fa male, e dobbiamo continuare."

L'Atletico e un club che si e ripreso da molti colpi per continuare a progredire, inclusi i sconfitte contro i rivali Real Madrid nelle finali di Champions League del 2014 e 2016.

La perdita della finale di Copa brucia ma impallidisce in confronto a quei colpi amari.

Almeno con il Real Madrid eliminato, se l'Atletico riuscira a riprendersi e trovare un modo per superare l'Arsenal, non potra succedere una terza volta.