Memphis Depay, stella olandese, fiducioso di essere al top per i Mondiali

A 32 anni, con 55 reti in nazionale e due partecipazioni ai Mondiali del 2014 e del 2022, Depay è tornato in campo la scorsa settimana con il Corinthians, in Brasile, dopo un infortunio alla coscia che lo ha tenuto fermo da marzo.

“Preferirei parlare d'altro,” ha dichiarato Depay ai cronisti durante il ritiro della nazionale a Zeist.

“Capisco perfettamente perché me lo chiedete, ma personalmente non ho mai dubitato di farcela. Il recupero è stato più lungo del previsto, è vero. Alcune cose non sono andate come dovevano, ma non voglio approfondire ora. L'infortunio non era poi così grave,” ha aggiunto.

Aprile scorso, la stampa brasiliana aveva suggerito che il programma riabilitativo dell'attaccante presentasse errori, rallentando la guarigione, ma Depay ha preferito non commentare.

“Sono arrivato qui in forma e senza alcun problema, un buon segno. Ci ho lavorato ogni singolo giorno,” ha detto.

“Mi sono allenato duramente. In Brasile a volte restiamo due ore sul campo, diverso da quanto ero abituato in Europa. Quindi mi presento in buone condizioni.”

Da marzo Depay ha giocato 29 minuti da subentrato e poi 45 minuti da titolare in due uscite con il Corinthians. Cercherà minutaggio nelle due amichevoli dell'Olanda prima dei Mondiali: mercoledì contro l'Algeria a Rotterdam e lunedì prossimo contro l'Uzbekistan a New York.

“Alla fine ho ancora due partite, e ci alleniamo molto. È anche un'occasione per mostrare all'allenatore la mia condizione.”

Depay, 108 presenze in nazionale, ha sottolineato che l'Olanda non è tra le favorite assolute per i Mondiali – nel girone affronterà Giappone, Svezia e Tunisia – ma ha detto che poche squadre gradirebbero incrociare gli Oranje.

“Non dobbiamo fingere di essere la migliore squadra del mondo, ma conosciamo i nostri punti di forza e siamo sempre competitivi. Quando andiamo a un grande torneo, la fiducia non manca mai,” ha dichiarato Depay.

“Ho giocato due Mondiali e purtroppo perso due volte ai rigori (contro l'Argentina nel 2014 e nel 2022). Forse questa volta la sorte ci sarà favorevole,” ha concluso.