Lopetegui insiste sul 'diritto di sognare' del Qatar dopo il pareggio all'ultimo secondo con la Svizzera

Al 94esimo minuto, Khoukhi ha spedito in rete il cross di Homam Ahmed, annullando il rigore segnato da Breel Embolo nel primo tempo e regalando al Qatar un punto che ha lasciato tutte e quattro le squadre del Gruppo B a pari punti dopo la prima giornata.

Per Lopetegui, però, il significato del risultato andava ben oltre la classifica.

"Abbiamo realizzato un sogno quando siamo arrivati qui, essere qui, e oggi c'è un altro piccolo sogno", ha detto il tecnico spagnolo ai giornalisti.

"E abbiamo il diritto di continuare a sognare."

Il gol nel finale ha scatenato festeggiamenti entusiasti tra i giocatori del Qatar, che avevano passato gran parte della partita a subire la pressione svizzera, con la Svizzera che ha concluso 26 volte verso la porta del Qatar contro sole 7.

Lopetegui ha dichiarato che la sua squadra non ha mai abbandonato il piano partita, nemmeno dopo essere passata in svantaggio al 17esimo minuto.

"Abbiamo fatto pochissimi cambi, ma dovevamo mantenere il nostro piano perché se ti apri troppo presto contro una squadra come la Svizzera, soffri molto", ha spiegato.

Il Qatar è rimasto compatto e disciplinato, continuando a difendere in blocco invece di cercare di rimontare a tutti i costi, una strategia che Lopetegui ha definito necessaria contro una squadra con talento di alto livello in ogni reparto.

"Crediamo, lavoriamo, resistiamo, siamo resilienti", ha detto. "Alla fine, abbiamo un grande premio per noi."

Lopetegui ha elogiato particolarmente la mentalità dei suoi giocatori, affermando che sarebbe stato orgoglioso del loro impegno anche senza il gol del pareggio di Khoukhi.

"Ero molto orgoglioso della mentalità e della disciplina che hanno mostrato oggi", ha dichiarato.

Lopetegui ha subito girato l'attenzione alla partita di giovedì contro i co-ospitanti del Canada, avvertendo che il recupero sarà fondamentale dopo una partita estenuante.

Il Qatar ha un giorno in meno per recuperare rispetto al Canada e deve viaggiare prima della partita, mentre molti dei giocatori di Lopetegui si stanno ancora adattando alle esigenze del calcio di Coppa del Mondo.

"I nostri giocatori a volte hanno bisogno di più tempo degli altri perché non sono abituati a questo ritmo", ha detto.

"Dobbiamo fare un grande sforzo per recuperare bene ed essere pronti per la prossima grande, grande sfida."

Per ora, comunque, la campagna del Qatar è ancora viva.

"Sarà dura, difficile", ha detto Lopetegui. "Ma abbiamo conquistato il nostro diritto."