Donis sprona l'Arabia Saudita all'attacco contro l'Uruguay nella gara d'esordio dei Mondiali

Considerando che il girone H include anche la Spagna, campione d'Europa, e Capo Verde, i sauditi potrebbero essere tentati di puntare a non perdere per aumentare le probabilità di qualificazione agli ottavi, almeno come una delle migliori terze.

Donis, pur riconoscendo che questa potrebbe essere la partita più decisiva del girone per l'Arabia Saudita, ha dichiarato che un simile approccio sarebbe in contrasto con la filosofia che cerca di trasmettere alla squadra, e che i Falchi Verdi scenderanno in campo per vincere.

"Siamo pronti a pressare l'avversario, pronti a giocare una difesa organizzata, pronti a ripartire in contropiede e anche a creare occasioni," ha detto in conferenza stampa domenica.

"Non possiamo sapere come si svolgerà la partita, ma non stiamo preparando una squadra che avrà un ruolo passivo e aspetterà l'avversario per reagire. Stiamo allestendo un gruppo che giocherà con sicurezza."

Sfidare nuovamente i pronostici

I sauditi sono famosi per aver realizzato una delle più grandi sorprese nella storia dei Mondiali, battendo l'Argentina nell'edizione del 2022, mentre le vittorie su Marocco e Belgio valsero la prima qualificazione agli ottavi l'ultima volta che gli Stati Uniti ospitarono il torneo nel 1994.

Donis ha sottolineato l'importanza di rispettare i grandi momenti del passato, ma ritiene che l'arrivo più recente di Cristiano Ronaldo e Karim Benzema nel campionato saudita possa essere ancora più rilevante quando lunedì i suoi giocatori affronteranno calciatori del calibro di Federico Valverde.

"I nostri calciatori sono abituati ad avere grandi stelle come compagni o avversari. O si allenano con loro, o li affrontano in partita. Questo è un grande vantaggio per i miei giocatori, perché sì, rispettano tutti gli avversari, ma d'altra parte nulla di tutto ciò è nuovo per loro."

Donis, che ha allenato quattro club sauditi negli ultimi dieci anni, ha detto che avrebbe preferito avere più di sette settimane per preparare la squadra dopo aver sostituito Hervé Renard, ma è fiducioso che i giocatori abbiano fatto propria la sua filosofia basata sul coraggio e su un'identità ben definita.

"Tutto è accaduto molto rapidamente. Certo, ho avuto il vantaggio di conoscere già i giocatori, ma è molto diverso conoscerli da avversario che da allenatore. Il tempo che abbiamo trascorso insieme ad allenarci è molto breve. D'altra parte, i calciatori, con il loro comportamento, mi hanno dato fiducia. Oltre alla fiducia nella filosofia in cui credo, mi aspetto che siamo molto competitivi."