Sveglia a Seattle: la città di frontiera supera il test dell'atmosfera in vista del debutto ai Mondiali
Ma la Città di Smeraldo accoglie il torneo a braccia aperte.
Il manifesto dei Mondiali, esposto in bar, negozi e all'interno del centro FIFA, è ricco di elementi della cultura locale, ma ciò che colpisce di più è la balena che si tuffa nell'Oceano Pacifico mentre calcia un pallone. Se fosse una metafora di Seattle che chiude un occhio sui festeggiamenti, non potrebbe essere più lontano dalla realtà.
A spasso per la città
A differenza di altri stadi americani in questo Mondiale, il Seattle City Stadium, normalmente noto come Lumen Field, è incredibilmente accessibile a piedi. A soli 10 minuti dalla stazione centrale e situato nel centro di Seattle, lo stadio da 60.000 posti ha un'ubicazione che ricorda più l'Europa.
A due passi da lì si trova Elysian Fields, un punto di riferimento per i festeggiamenti durante giugno e luglio.
Mentre il Messico vinceva 2-0 contro il Sudafrica, circa 20 persone animavano il locale con il fondatore del bar, David Buhler, personaggio imponente, che teneva banco al bancone. Parlando con Flashscore durante la partita, racconta con entusiasmo di avere i Mondiali nella sua città adottiva, e lui è un veterano del torneo.
Avendo viaggiato per il mondo per seguire la competizione, dagli Stati Uniti nel 1994 alla Russia nel 2018, questa sarà la sua sesta edizione in cui assiste alle partite.
Nonostante la scarsa affluenza per la partita inaugurale, Buhler si aspetta 'caos' quando i tifosi da tutto il mondo arriveranno a Seattle.
La città ospiterà un mix di nazioni a partire dalla partita di apertura, dove il Belgio inizierà la sua campagna, fino all'incontro intrigante tra Iran e Egitto che chiuderà le sfide della fase a gironi.
Seattle, secondo il residente Alex, è una città accogliente, vivibile e, sfatando lo stereotipo di essere incentrata sulle auto, un paradiso per i trasporti pubblici. All'inizio dell'anno, la città ha lavorato duramente per introdurre una seconda linea ferroviaria interurbana, permettendo ai sobborghi di raggiungere il centro con facilità, mentre in altre città americane i trasporti pubblici costano circa 90 dollari per portare i tifosi agli stadi, i biglietti di Seattle a 3 dollari sembrano un paradiso.
Tradizione calcistica
Indiscutibilmente, Seattle è una città orgogliosa dello sport. Gli attuali campioni NFL, i Seattle Seahawks, hanno sede al Lumen Field, mentre entrambe le squadre di calcio, i Seattle Sounders e il Seattle Reign, hanno dato il loro nome a un pontone, offrendo ai tifosi un'opportunità unica di seguire le azioni dei Mondiali.
Questa eredità e la sensazione intima dei dintorni dello stadio lo rendono il luogo perfetto per ospitare la nazionale maschile degli Stati Uniti quando affronterà l'Australia il 19 giugno.
Anche la loro vittoria iniziale contro il Paraguay è stata ben sostenuta. Nel sobborgo di Redmond, a circa un'ora dal centro di Seattle, uno schermo gigante e un DJ sono spuntati nel centro, mentre i locali erano pieni.
Seattle è anche un polo tecnologico per gli Stati Uniti. Microsoft ha la sua sede principale in città, mentre anche TikTok e CrowdStrike hanno uffici considerevoli. L'effetto a catena di tutto ciò è il crogiolo di culture, famoso nella tradizione americana, che ancora vive e respira sulla costa occidentale.
Mentre Belgio ed Egitto inizieranno le loro campagne al Seattle City Stadium lunedì, la città di Seattle è pronta a iniziare la sua avventura mondiale.