Barcellona e OL Lyonnes si scontrano per il successo in Champions League femminile a Oslo
La partita allo stadio Ullevaal di Oslo, con una capienza di 28.000 posti, mette di fronte, secondo le parole della direttrice del calcio femminile UEFA Nadine Kessler, "le due squadre probabilmente più grandi di tutti i tempi".
L'OL Lyonnes vanta un totale di otto titoli nella competizione, quattro in più rispetto alla seconda squadra più vincente, l'Eintracht Frankfurt.
Il Barcellona, invece, ha vinto tre volte ed è alla sua sesta finale consecutiva. È la loro settima negli ultimi otto anni.
È anche la quarta volta che queste squadre si affrontano in finale, dopo le vittorie dell'OL Lyonnes nel 2019 e 2022 e del Barcellona nel 2024.
Lo scorso anno, però, è stato l'Arsenal a vincere il titolo, superando il Barcellona in finale a Lisbona dopo aver eliminato l'OL Lyonnes in semifinale.
L'OL Lyonnes, ora allenata dall'ex tecnico del Barcellona Jonatan Giraldez, ha ottenuto la rivincita contro l'Arsenal nelle semifinali di questa stagione, dopo aver battuto i Gunners anche nella fase a gironi.
È stato un ottimo primo anno per Giraldez, con la squadra in corsa per un altro titolo francese e avendo già vinto sia la Coppa di Francia che la Coppa di Lega.
La Champions League coronerebbe tutto per la squadra di proprietà dell'imprenditrice americana Michele Kang, ribattezzata OL Lyonnes lo scorso anno.
Ci sono nuove stelle all'OL Lyonnes, come la haitiana Melchie Dumornay, la tedesca Jule Brand e l'americana Lindsey Heaps, ma veterane come Wendie Renard e Ada Hegerberg sono ancora presenti.
Questa ultima, vincitrice del Pallone d'Oro nel 2018, è all'OL Lyonnes da oltre un decennio ed è la miglior marcatrice di sempre in Champions League femminile. La finale di sabato è un ritorno a casa per lei.
"Mi viene la pelle d'oca solo a pensarci", ha detto ai media francesi prima della partita.
Bonmati torna
Le campionesse spagnole e vincitrici della Coppa hanno iniziato il loro percorso europeo travolgendo il Bayern Monaco e hanno superato nuovamente i tedeschi in semifinale.
Aitana Bonmati, vincitrice del Pallone d'Oro negli ultimi tre anni, è appena tornata dopo una frattura alla gamba, ma resta da vedere se partirà titolare o sarà in panchina all'inizio.
"Sono stati cinque mesi durissimi ma gratificanti", ha detto Bonmati del suo periodo di fermo.
Alexia Putellas, compagna di squadra di Bonmati e sua predecessora come vincitrice del Pallone d'Oro, è senza contratto alla fine della stagione e il suo futuro è incerto.
Ci sono anche dubbi sul futuro di altri giocatori chiave, e dell'allenatore Pere Romeu, ma per ora il Barcellona vuole concentrarsi su un altro successo continentale.
Questa è stata la prima stagione dall'introduzione di un nuovo formato in Champions League femminile, con una fase a gironi di 18 squadre simile a quella maschile a 36 squadre.
OL Lyonnes e Barcellona sono state le prime due squadre nella fase a gironi, con cinque vittorie e un pareggio ciascuna in sei partite.
"Nessuna squadra ha segnato il calcio femminile europeo più del Barcellona negli ultimi anni", ha detto Kessler, considerando che i catalani sono l'unica squadra che si è dimostrata in grado di competere con l'OL Lyonnes sul lungo periodo.