West Ham terdegradasi meski meraih kemenangan meyakinkan di pertandingan terakhir melawan Leeds
Awal pertandingan yang berhati-hati tidak mengejutkan mengingat situasinya, dengan ketegangan di antara penonton di London Stadium yang terlihat jelas di lapangan. Justru tamulah yang menciptakan peluang pertama ketika Lukas Nmecha melepaskan tembakan yang melenceng jauh di menit ketujuh.
The Hammers tampak kurang agresif, dan suporter menyuarakan kekecewaan mereka karena baru menciptakan peluang pertama di menit ke-16, saat tembakan setengah voli Pablo di dalam kotak penalti ditanduk terlalu tinggi oleh Pascal Struijk.
Di menit ke-23, pasukan Nuno Espirito Santo akhirnya melakukan tembakan pertama ke gawang, dengan tendangan jarak jauh Mateus Fernandes yang masih mampu ditahan Karl Darlow.
Momen indah dari kaki Fernandes menjadi salah satu sedikit sorotan bagi West Ham di babak pertama yang mengecewakan, dan mereka nyaris kebobolan ketika Mads Hermansen cepat keluar untuk menghalau tembakan Dominic Calvert-Lewin dari jarak enam meter di menit ke-35.
Penyerang Inggris yang telah mencetak 14 gol di liga musim ini kemudian melihat tembakan kerasnya dihalau Konstantinos Mavropanos, sebelum James Justin menyasar jaring gawang dari umpan Calvert-Lewin.
Leeds sebenarnya sudah memastikan bertahan di liga dengan kemenangan atas Burnley bulan April, tapi mereka terlihat lebih berpeluang mencetak gol sampai tuan rumah menciptakan dua peluang di penghujung babak pertama.
Pertama, Taty Castellanos melihat sundulannya melambung di atas mistar, sebelum umpan silang El Hadji Malick Diouf jatuh sempurna ke Pablo yang akhirnya menyasar jaring gawang dari sudut sempit.
Nuno melakukan pergantian pemain di jeda babak, dengan Callum Wilson menggantikan Pablo, dan striker senior itu langsung memberikan dampak tak lama setelah babak kedua dimulai. Ia memberi umpan terobosan tajam ke Taty, tapi striker itu tersandung di kotak penalti dan tembakannya tak seimbang serta lemah.
Tapi setelah melewatkan beberapa peluang, Taty akhirnya mencetak gol di menit ke-66 dengan menyundul umpan sudut Jarrod Bowen melewati Darlow untuk membawa West Ham unggul penting.
Dominasi tuan rumah berlanjut, dan Bowen menggandakan keunggulan timnya 12 menit menjelang akhir pertandingan.
Kapten West Ham menerima umpan terobosan gemilang dari Fernandes sebelum mencetak gol spektakuler dari sudut sempit dengan kaki kanan yang jarang dipakainya.
Wilson kemudian menutup skor dengan gaya spektakuler di menit ke-94 melalui tembakan keras dari tepi kotak penalti, setelah sebelumnya melewatkan peluang emas.
Namun performa yang membaik di babak kedua dan tiga gol tak mampu mencegah The Hammers terdegradasi ke Championship, setelah Tottenham mengalahkan Everton 1-0 yang mengkonfirmasi degradasi mereka.
Ini berarti The Irons akan bermain di divisi kedua untuk pertama kalinya sejak musim 2011/12. Sementara bagi Leeds, finis di posisi 14 Liga Premier dan lolos ke semifinal Piala FA bisa dianggap sukses di tahun kembalinya mereka ke kasta tertinggi Inggris.