Tujuh Pemain Super Bafana Bafana yang Bisa Membantu Mereka Bersinar di Piala Dunia 2026

Sepak bola Afrika Selatan telah lama hidup dalam bayang-bayang sepak bola internasional sejak menjadi tuan rumah Piala Dunia 2010, namun kini mereka akan menjadi sorotan dan sangat ingin memberikan penampilan terbaik mereka.

Para penggemar tim ini tahu kemampuan mereka, tetapi lonjakan kualitas di turnamen ini dibandingkan dengan yang biasa mereka hadapi sangat besar dan persiapan mereka jauh dari sempurna.

Oleh karena itu, mereka akan mengandalkan pemain kunci untuk memulai dengan positif, para punggawa yang sebagian besar telah membawa tim dalam lima tahun terakhir di bawah pelatih Hugo Broos, ditambah dengan beberapa talenta muda.

Berikut adalah 'Tujuh Super' Bafana, yang akan menjadi kunci keberhasilan mereka di turnamen ini.

Ronwen Williams

Position: Penjaga gawang

Club: Mamelodi Sundowns

Kapten tim dan lini pertahanan terakhir, satu hal yang pasti adalah Williams kemungkinan akan menjadi orang yang sibuk. Ia telah membuktikan sebelumnya di final turnamen besar bahwa ia bisa membawa Bafana Bafana melewati masa sulit, dan ia harus tampil maksimal lagi. Namun lebih dari sekadar kiper hebat, ia juga adalah pemimpin tim dan pengatur pertahanan. Ia akan bergabung dengan nama-nama seperti Hans Vonk, Andre Arendse, dan Itumeleng Khune sebagai kiper utama Bafana di Piala Dunia.

Khuliso Mudau

Position: Bek kanan

Club: Mamelodi Sundowns

Bek kanan ini kini sangat berpengalaman setelah petualangannya bersama tim nasional dan Mamelodi Sundowns di Liga Champions CAF, dan tetap menjadi senjata utama bagi tim. Ia bisa menyerang sebagai bek sayap, tetapi juga pemain bertahan yang sangat cerdas dan, saat menghadapi tim yang menggunakan penyerang cepat dengan banyak keterampilan, ia harus menjaga sisi lapangannya tetap aman. Namun ia juga memiliki kemampuan untuk menciptakan dan mencetak gol serta suka maju ke depan.

Mbekezeli Mbokazi

Position: Bek tengah

Club: Chicago Fire, Amerika Serikat

Mbokazi mengalami peningkatan yang sangat pesat di sepak bola klub maupun internasional sehingga mudah untuk melupakan bahwa ia baru benar-benar masuk tim utama Orlando Pirates pada Maret 2025. Namun begitu mendapatkan tempatnya, ia tidak pernah melepaskannya dan dalam beberapa bulan, ia dipromosikan ke tim Bafana Bafana, di mana ia juga menjadi pemain reguler. Pelatih Hugo Broos mengatakan bahwa mereka telah mencari pemain dengan fisik dan kualitas seperti ini untuk beberapa waktu. Ia terutama adalah bek, tetapi juga memiliki jangkauan operan yang sangat baik dan tendangan keras. Kepindahannya baru-baru ini ke Chicago Fire di Major League Soccer telah membuatnya terpapar gaya berbeda dan, jika ia tampil solid di Piala Dunia, nilai pemain berusia 20 tahun ini akan melonjak drastis.

Teboho Mokoena

Position: Gelandang

Club: Mamelodi Sundowns

Motor penggerak lini tengah Bafana Bafana, Mokoena bagaikan Rolls-Royce dengan tingkat kerjanya yang tinggi dari kotak penalti ke kotak penalti serta perannya sebagai ancaman baik dalam menyerang maupun bertahan. Ia mencetak gol-gol spektakuler dan menjadi ancaman dari jarak jauh, tetapi juga bisa mematahkan permainan lawan dan menjadi kehadiran fisik di tengah lapangan. Ia kini memiliki pengalaman luas, telah menghabiskan hampir satu dekade di tim nasional, dan juga menjadi pemain kunci bagi Mamelodi Sundowns.

Relebohile Mofokeng

Position: Gelandang serang

Club: Orlando Pirates

Jika ia bisa tetap bugar, Themba Zwane mungkin akan menjadi pilihan utama sebagai gelandang serang nomor 10 di tim karena pengalamannya, tetapi jangan remehkan dampak Mofokeng jika diberi kesempatan, baik sejak awal atau dari bangku cadangan. Broos telah mengatakan bahwa ia tidak melihat pemain ini sebagai pemain sayap, di mana ia menghabiskan sebagian besar kariernya, melainkan sebagai kekuatan kreatif di belakang penyerang, yang mampu memberikan peluang sekaligus mencetak gol. Sudah lama ada pembicaraan bahwa Mofokeng harus bermain di luar negeri dan Piala Dunia ini akan menjadi kesempatan untuk menguji teori tersebut.

Oswin Appollis

Position: Pemain sayap

Club: Orlando Pirates

Appollis telah muncul sebagai senjata serangan paling ampuh Bafana dalam 18 bulan terakhir, dengan tidak ada pemain yang mencetak lebih banyak gol dalam periode tersebut. Ia juga memberikan beberapa assist dengan kelicikannya dalam menguasai bola dan kualitas umpan silangnya. Ia bisa melewati bek dan memiliki hasil akhir di sepertiga akhir lapangan yang kurang dimiliki banyak pemain lain di Premier Soccer League. Usianya masih 24 tahun, jadi ini akan menjadi ajang uji coba besar baginya.

Lyle Foster

Position: Penyerang

Club: Burnley, Inggris

Foster hampir pasti akan menjadi penyerang utama dalam skuad dan diminta bermain sebagai ujung tombak sendirian, menggunakan kemampuannya menahan bola untuk melibatkan pemain lain ke dalam permainan. Ini adalah peran yang ia mainkan dengan sangat baik, meskipun di Burnley di Inggris ia lebih sering digunakan sebagai penyerang sayap. Ia telah mencetak dua digit gol untuk tim nasional dan biasanya menjadi penyelesai yang baik, setelah banyak belajar dari waktunya di Prancis, Portugal, dan Belgia sebelum pindah ke Inggris. Ia adalah talenta luar biasa sejak muda dan kini bermain di liga yang boleh dibilang terbaik di dunia. Turnamen ini adalah kesempatan baginya untuk menunjukkan bahwa ia telah naik ke level baru.