Rafael Leao siap hengkang dari AC Milan, bintang Portugal ini ingin 'tantangan baru'
Berbicara kepada Sport TV, pemain depan berusia 26 tahun itu blak blakan dan tidak menyisakan keraguan.
"Secara pribadi, saya sudah memberikan segalanya di AC Milan. Klub ini banyak membantu saya berkembang dan mendukung saya saat masa sulit. Untungnya, saya berhasil menorehkan nama dalam sejarah mereka. Setiap orang punya ambisi dan saya memimpikan tantangan baru di liga baru. Jika itu terjadi, saya akan sangat bahagia dan puas karena saya sudah menjalankan tugas saya di AC Milan," ujar Leao dalam sebuah acara promosi merek pakaiannya, yang dihadiri oleh calon pemain baru Chelsea, Geovany Quenda.
Ketika ditanya apakah tujuan utamanya adalah Inggris, Spanyol, atau Arab Saudi, bintang Milan itu memilih untuk fokus pada Piala Dunia 2026.
"Yang terpenting sekarang adalah Piala Dunia dan membantu tim nasional semampu saya. Saat waktunya tiba, saya akan melihat opsi terbaik untuk melanjutkan karier dan tetap bersaing di puncak sepak bola Eropa," katanya.
Leao ingin pamit dari Milan setelah tujuh musim berkembang pesat, memantapkan diri sebagai salah satu pemain sayap paling ditakuti di sepak bola dunia. Datang ke San Siro pada 2019 dari Lille dengan biaya 35 juta euro (£30m) plus Tiago Djalo, pemain internasional Portugal ini menjadi kunci utama dalam meraih gelar Serie A 2021/22, musim di mana ia dinobatkan sebagai MVP liga.
Selama bertahun-tahun, dengan nomor punggung ikonik 10, Leao melampaui 200 penampilan dan mengukir namanya dalam sejarah Milan, mencetak lebih dari 50 gol dan memberikan lebih dari 40 assist untuk klub, serta membawa tim ke semifinal Liga Champions pada 2023.
Musim 2025/26 yang baru saja berakhir, ditandai dengan kegagalan lolos ke Liga Champions, akhirnya menjadi penanda pasti berakhirnya era sang bintang Portugal.
Meskipun performa kolektif Milan naik turun dalam dua tahun terakhir dan ada minat besar di pasar dengan uang besar, pemain sayap ini tetap menjadi salah satu ancaman serangan utama dan kreator tim, namun angka golnya tidak lagi konsisten. Musim ini, ia mencetak 10 gol dan memberikan tiga assist dalam 31 pertandingan di semua kompetisi.
Di usia 26 tahun, dengan status bintang yang kokoh di San Siro, Rafa Leao berniat meninggalkan Milan dengan rasa pencapaian dan ingin mengukir petualangan besar berikutnya, baik di Eropa maupun Arab Saudi.