Manchester City Mengalahkan Burnley yang Terdegradasi untuk Menduduki Puncak Klasemen Premier League

Beberapa pendukung Burnley yang pesimis meramalkan bahwa pertandingan ini bisa mencetak rekor skor tertinggi di Premier League, dan ketakutan terburuk mereka tampaknya akan terwujud hanya dalam tiga menit ketika tembakan Rayan Cherki ditepis ke tiang gawang oleh Martin Dúbravka.

Serangan sengit City menghasilkan gol pembuka hanya dua menit kemudian ketika Jérémy Doku mengirim Erling Haaland melewati kiper lawan, dan tak perlu menebak hasilnya, karena ia melempar bola melewati Dúbravka dan masuk ke sudut jauh gawang.

City sempat lolos dari bahaya berkali kali berkat Burnley, di mana peluang besar datang dan pergi ketika Quilindschy Hartman serta Zian Flemming keduanya menyia nyiakan kesempatan emas untuk menyamakan kedudukan.

Dengan selisih gol kemungkinan menjadi faktor penting dalam perebutan gelar yang ketat, City tak henti hentinya menyerang ke depan. Nico O’Reilly, Bernardo Silva, dan Cherki semuanya mendapat peluang untuk menggandakan keunggulan Cityzens, tapi kekecewaan meningkat karena ketiganya gagal menembus Dúbravka.

Mereka justru berterima kasih kepada Abdukodir Khusanov yang memastikan timnya unggul hingga turun minum, karena tekel krusialnya pada Flemming cukup untuk membuat pemain Belanda itu melepaskan tembakan kaki kiri di atas tiang gawang.

Pep Guardiola yang tampak kesal menuntut lebih banyak dari timnya, dan pesan marahnya dari pinggir lapangan hampir mendapat balasan saat Haaland membenturkan bola ke tiang gawang sepuluh menit setelah jeda.

Selain satu peluang itu, City yang kurang bersemangat kesulitan menembus pertahanan Burnley, yang menumbuhkan harapan bagi pendukung Arsenal yang menyaksikan dari rumah bahwa mungkin masih ada peluang.

Savinho hampir memadamkan harapan itu dua puluh menit sebelum akhir, ketika tembakannya yang keras ditolak oleh kaki Dúbravka.

City terus menekan hingga menit menit akhir, dan meskipun tiga poin menjadi hadiah utama, mereka pasti merasa sedikit kecewa karena tidak bisa meningkatkan selisih gol dalam laga yang setidaknya di atas kertas adalah pertandingan tersisa paling mudah bagi mereka.

Kemenangan itu tetap cukup untuk membawa mereka ke puncak Premier League, yang merupakan kontras besar dengan tuan rumah, yang kini degradasinya akhirnya dikonfirmasi setelah musim yang menyedihkan di mana mereka hanya menang satu dari 25 pertandingan liga terakhir.