Hamburg merekrut Gronbaek karena sikapnya tak seperti pemain lain, kata pakar HSV

18 bulan lalu, segalanya tampak berjalan sesuai keinginan Albert Gronbaek. Setelah namanya dikenal berkat penampilan impresif di Liga Europa bersama Bodo/Glimt, ia mendapatkan transfer bernilai 15 juta euro yang menggiurkan dan menjanjikan ke Stade Rennais di Ligue 1 Prancis.

Pada saat yang sama, ia berhasil menembus timnas Denmark, di mana ia meraih penghargaan Pemain Terbaik dalam debutnya melawan Swiss (2-0) pada September 2024, dan di bulan yang sama, ia mencetak gol first-time yang luar biasa untuk membantu Denmark menang 2-0 di kandang atas Serbia dalam kualifikasi Piala Eropa yang krusial.

Namun kemudian masalah mulai muncul bagi pemain berusia 23 tahun ini. Pada bulan November, pelatih asal Argentina, Jorge Sampaoli, mengambil alih Rennes dan menerapkan gaya taktik yang lebih kaku dan sederhana, yang sama sekali bertentangan dengan kekuatan pribadi Gronbaek sebagai gelandang serang.

Gronbaek dikeluarkan dari skuad dan malah dipinjamkan ke Southampton di Inggris untuk paruh kedua musim 2024/25, di mana ia mendapat waktu bermain yang sangat terbatas dan gagal menunjukkan kemampuan.

Masalahnya berlanjut di Genoa, tempat ia menghabiskan paruh pertama musim 2025/26, hanya tampil sebagai pemain pengganti empat kali di Serie A, dan terjebak dalam ketidakpastian transfer sebelum kontraknya akhirnya dibatalkan.

Setelah mendapatkan pinjaman yang menghidupkan kembali kariernya ke HSV pada akhir Januari, ia kemudian mengalami cedera paha dalam latihan, menunda debut Bundesliga yang sangat dinantikan selama beberapa pekan.

Namun sejak saat itu, Gronbaek tampaknya telah mengambil beberapa langkah ke arah yang benar untuk menghidupkan kembali kariernya dan mendapatkan kontrak permanen empat tahun dengan HSV, yang setelah promosi, finis di peringkat ke-13 Bundesliga Jerman musim lalu.

Sikap luar biasa Gronbaek khususnya telah membuat orang Jerman terkesan, kata pakar HSV Stefan Walther dari Hamburger Abendblatt.

"Pelatih (Merlin Polzin) di musim semi bertanya padanya apakah ia bisa mengisi posisi bek sayap kiri (karena Miro Muheim cedera). Diperkirakan Gronbaek akan menolak karena ia belum pernah bermain di posisi itu sebelumnya, dan ia hanya punya beberapa bulan tersisa untuk menunjukkan kemampuan. Jadi jika ia tampil buruk, tidak ada klub lain yang akan tertarik merekrutnya. Namun sangat mengejutkan, ia menerimanya.

"Orang-orang di klub sangat terkejut dengan rasa hausnya akan kesuksesan, dan Polzin sangat terkesan dengan kemampuannya di posisi bek sayap, di mana ia bertahan dengan sangat agresif dan juga banyak membantu HSV dalam fase transisi, di mana ia bergerak ke peran gelandang serang saat mereka menguasai bola," kata Walther kepada Flashcore.

Walther menegaskan bahwa Gronbaek di HSV adalah pasangan yang sempurna bagi pemain dan klub.

"Gronbaek sangat cocok untuk HSV karena, tidak seperti pemain lain, ia bisa bermain di posisi mana pun dalam tim, dan itu adalah kemewahan besar bagi HSV memiliki pemain seperti itu yang bisa menggantikan jika seseorang mengalami masalah di posisi mana pun," tambah Walther, yang tidak serta merta melihat Gronbaek sebagai pilihan utama di starting eleven.

"Saya tidak melihatnya sebagai starter di tim ini, tetapi saya melihatnya sebagai pemain yang sangat penting. Saya menganggapnya sebagai pemain ke-12 dalam tim, yang bisa mengatasi tantangan apa pun yang mereka hadapi. Ia tampil sangat baik sebagai bek sayap kiri, dan saat bergerak maju, ia berpadu sangat baik dengan Sambi Lokonga dan Fabio Vieira di lini tengah serang."

Walther mengatakan ia penasaran melihat apa yang terjadi setelah Piala Dunia, di mana tanggung jawab Gronbaek bisa berubah.

"Muheim hanya memiliki satu tahun tersisa dalam kontraknya, dan ia cedera di musim semi. Pada saat yang sama, ada banyak keraguan apakah HSV bisa menyepakati harga dengan Arsenal untuk jasa Vieira (yang dipinjamkan), dan jika pemain-pemain itu meninggalkan HSV, Gronbaek kemungkinan akan menggantikan salah satu dari mereka," tutup Walther.