Un septuagénaire interpellé par la police britannique pour propos racistes contre Antoine Semenyo

"Un fan de football de 71 ans a été arrêté et est soupçonné d'avoir proféré des insultes racistes contre l'attaquant de Manchester City, Antoine Semenyo, au cours d'un match de Premier League", a annoncé Everton, l'équipe hôte qui a entravé la progression des Citizens vers le titre.

Le club de Liverpool a expliqué que les forces de police de Merseyside avaient procédé à l'arrestation pour infraction à l'ordre public à caractère discriminatoire, avec l'assistance de fans et de personnel du stade Goodison Park, qui avaient repéré l'incident pendant la partie de lundi soir.

"Le racisme et toute discrimination sont absolument inacceptables", a insisté Everton dans une déclaration officielle.

Manchester City a pour sa part applaudi "la réponse prompte d'Everton et des autorités pour retrouver l'auteur", en mentionnant que Semenyo avait subi un épisode comparable lors d'une précédente rencontre de championnat, toujours dans la même ville, en août contre Liverpool, à l'époque où le joueur ghanéen évoluait encore sous le maillot de Bournemouth.

Cet incident s'est produit alors que le footballeur se préparait à tirer un corner, provoquant une pause dans le jeu pour permettre l'expulsion du fautif du stade. Son audience judiciaire est attendue au cours des prochains mois.

Par ailleurs, l'effectif entraîné par l'Espagnol Pep Guardiola, avec les Portugais Matheus Nunes et Bernardo Silva dans le onze de départ, a dénoncé les attaques racistes en ligne subies par son défenseur Marc Guéhi suite au match nul.

"Nous poursuivrons notre soutien total à Antoine comme à Marc et nous refuserons catégoriquement toute forme de discrimination dans le football", a affirmé Manchester City.

Ce résultat nul, arraché par les visiteurs sur un but de l'international belge Jeremy Doku à la 90e+7, maintient Manchester City à cinq points du leader Arsenal, bien qu'avec un match en moins à disputer à trois journées du terme. Everton, qui enchaîne quatre rencontres sans succès, se trouve à la 10e position, à trois points de la 7e place qualificative pour la Ligue Conférence.