Le Cap Vert, un rêve de 1/16 de finale qui serait l'aboutissement d'une évolution raisonnée
Le Cap Vert est à un match d'un exploit : pour sa première participation, l'archipel est invaincu après deux matches, contre l'Espagne (0-0) et contre l'Uruguay (2-2) qui a eu les pires difficultés à sauver un point. Avec deux points, les Requins bleus sont troisièmes avec 2 points et même avec un troisième score de parité contre l'Arabie Saoudite, ils pourraient conserver cette place avec l'aide de la Roja en cas de victoire sur la Celeste, également 2 unités au compteur.
Voir le Cap Vert à la Coupe du monde n'est pas exactement une surprise. Depuis 2013 et sa première participation à la CAN, le pays s'est imposé dans le paysage africain, avec un 1/4 de finale en 2013 et un autre en 2023. Malgré leur absence lors de la dernière édition, les Crioulos ont néanmoins conservé une forme de constance, incarnée par leur sélectionneur Bubista qui fut d'abord adjoint (2007-2013 puis 2016-2017) avant de devenir numéro 1 depuis 2020.
Tandis que de nombreuses Nations du continent peuvent tout renverser, y compris pendant une compétition internationale, le Cap Vert a misé sur la continuité. À raison puisque les Requins bleus conservent une cohérence tactique et émotionnelle qui valide un travail de fond, récompensée par un titre de meilleur entraîneur africain de l'année 2025.
Dans une interview accordée à Flashscore, Rui Aguas, prédécesseur de Bubista (2014- 2016 puis 2018-2020), résume ce travail de longue haleine : "le mérite ultime de cet exploit incroyable revient à la structure fédérale actuelle, au staff technique et aux joueurs qui sont sur le terrain aujourd’hui. Mais le chemin pour atteindre ce niveau a été long et exigeant. C’est un processus de croissance progressif, et de nombreuses personnes ont œuvré dans l’ombre au fil des années pour bâtir la base solide qui permet aujourd’hui au Cap-Vert de briller sur la scène mondiale".
De meilleures conditions d'entraînement, une organisation rationnelle et efficace : l'archipel s'est fait une place sur l'échiquier continental et démontre à présent sa valeur outre-Atlantique. Pour Aguas, "le Cap-Vert a déjà remporté son tournoi le plus important : rappeler au monde que le romantisme et l’impossible ont encore leur place dans le football moderne. C'est le prétexte idéal pour raconter des histoires d’émancipation, d’appartenance et de courage".