Pour son dernier match de préparation, l'Irak s'incline face au Venezuela

Qualifiée pour la seconde fois en Coupe du monde après celle de 1986 au Mexique, l'Irak a bénéficié du soutien de centaines de fans qui avaient disposé de nombreux drapeaux irakiens dans l'enceinte sportive.

Le Venezuela a vite ouvert le score sur un corner, le milieu de terrain toulousain Cristian Cásseres inscrivant un but proche du but sur une relance manquée du gardien Jalal Hassan (17e). Peu après le retour des vestiaires, une énorme faute défensive a permis à Jesus Ramírez de doubler la mise avec une frappe puissante du pied gauche, trompant le gardien remplaçant Ahmad Basil (46e).

Pire encore, l'Irak a fini la rencontre à dix suite à l'expulsion de l'attaquant Ali Yousif, sanctionné pour une faute jugée sur le portier vénézuélien, décision que les Irakiens ont vivement contestée (72e).

Lors de leur avant-dernière rencontre amicale, le 4 juin, les Lions de la Mésopotamie avaient arraché le match nul (1-1) contre l'Espagne, championne d'Europe en titre.

Dans la phase finale, l'Irak se trouve dans le groupe I en compagnie de la Norvège (son premier adversaire le 16 juin), de la France et du Sénégal.