Neymar affirme se sentir "comme un gamin" pour sa dernière Coupe du monde
"Bien que ce soit ma quatrième Coupe du monde, je ressens une émotion différente en raison de tout ce que cela représente et, naturellement, c'est la dernière", a déclaré Neymar dans un passage du documentaire "Vai, Brasil" (Allez, Brésil) qui paraît mercredi.
"Je me trouve ici tel un enfant, un adolescent de 18 ans qui se rend à sa première Coupe du monde", insiste le joueur de Santos dans le film, qui revient sur les 12 derniers mois de préparation de la Seleçao pour le Mondial 2026 coorganisé par les États-Unis, le Canada et le Mexique.
Âgé de 34 ans, le numéro 10 de la Seleçao poursuit sa préparation musculaire à quatre jours du premier match des quintuples champions du monde face au Maroc, samedi dans le New Jersey, pour le compte de la première journée du groupe C.
Le meilleur buteur de la Canarinha (79 buts) progresse positivement depuis sa blessure survenue le 17 mai, mais il n'a toujours pas pu prendre part aux séances collectives, d'après la Confédération brésilienne de football.
À cause de son déficit de rythme, son absence contre les Marocains est quasi certaine et il pourrait effectuer ses débuts lors de la deuxième journée, face à Haïti le 19 juin.
Bien que les soucis physiques aient nui aux prestations de l'ancien attaquant du FC Barcelone et du PSG lors des dernières saisons, Carlo Ancelotti a choisi de l'inclure dans sa sélection de 26 joueurs pour tenter de décrocher un sixième titre mondial.
"Je ressens une grande fierté et beaucoup de bonheur d'être présent. Je compte savourer chaque instant, chaque seconde de cette Coupe du monde et j'espère qu'elle sera également exceptionnelle", assure Neymar.
Il a pris part à tous les Mondiaux depuis 2014, mais les quintuples champions du monde n'ont plus gagné depuis leur dernier titre en 2002. Sa meilleure performance remonte à l'édition 2014 au Brésil, où le pays avait connu un traumatisme avec la déroute face à l'Allemagne (7-1) en demi-finale, une rencontre que Neymar n'avait pas jouée.