Balogun dans "un vrai rêve" après son doublé inscrit face au Paraguay
Les deux buts marqués par Balogun en première période, dont une magnifique frappe enroulée qui a fini dans la lucarne gauche du Paraguay, ont permis aux coorganisateurs de bien démarrer le tournoi avec une victoire 4-1. "Un vrai rêve, vous savez ? C’est un rêve, c’est une soirée de rêve", a-t-il confié aux journalistes après le match.
"Je n’ai pas encore eu le temps de réaliser complètement… Je suis certain que quand je serai de retour à l’hôtel et que je pourrai me reposer, je pourrai vraiment savourer ce moment et prendre la mesure de cette soirée incroyable."
Quand on lui a demandé comment il allait fêter cela, il a répondu : "Pour être honnête, je pense que je vais probablement juste, vous savez, regarder un peu Netflix".
Balogun est né à New York mais a emménagé en Angleterre alors qu’il n’avait qu’un mois et a grandi à Londres. Il a de la famille des deux côtés de l’Atlantique, dont une grande partie était présente dans les tribunes. "Beaucoup trop, vous savez !" a-t-il plaisanté, en ajoutant qu’on lui avait demandé de trouver un nombre incalculable de billets pour ses proches venus des deux pays.
"Mais cela me fait plaisir de le faire, car c’est une opportunité unique dans une vie", a-t-il ajouté.
Balogun a été formé à l’académie d’Arsenal, où il a représenté à la fois l’Angleterre et les États-Unis dans les catégories de jeunes.
Il a ensuite été prêté à Reims, où sa carrière a réellement pris son envol. L’an dernier, Balogun a terminé meilleur buteur de Monaco avec 19 réalisations après un transfert estimé à 40 millions d’euros.
Sa première saison en Ligue 1 a attiré l’attention des États-Unis, qui cherchaient un attaquant de niveau mondial. Il a été courtisé par les recruteurs américains, recevant un accueil royal avec des voyages en Floride et des places au bord du terrain lors de matchs NBA.
Les supporters de football américains ont suivi chacun de ses faits et gestes, avant qu’il ne choisisse officiellement de représenter les États-Unis en 2023.
"Quand je me suis engagé, et tout au long du cycle, de tout ce chemin jusqu’à ce moment, j’ai toujours dit que les supporters m’avaient donné énormément d’énergie et m’avaient montré beaucoup de soutien", a-t-il déclaré vendredi.
"Pour moi, le plus important a toujours été de pouvoir leur rendre la pareille, donc je pense qu’aujourd’hui c’est une belle occasion… Je veux juste continuer à montrer aux supporters que j’ai fait le bon choix."