La Coupe de France, ou le trophée qui peut sauver et sublimer une saison

D'un côté, ils n'ont jamais connu la victoire. De l'autre, leur dernier succès remonte à 29 ans. Peu importe le vainqueur ce vendredi, l'attente aura été longue.

Avec des performances remarquables cette saison, Lens pourrait conclure une année exceptionnelle en beauté. Pour Nice, ce serait une lueur d'espoir après des mois difficiles, dont la fin n'est pas encore en vue.

Une saison décisive pour Lens ?

Presque tout a souri aux Lensois cette saison. Pourtant, personne ne s'y attendait en août dernier. Avec un effectif modeste, imaginer une qualification en Ligue des champions et une deuxième place en Ligue 1 semblait impossible.

Pourtant, Lens a relevé le défi. Grâce à un collectif solide (30 joueurs utilisés en championnat, 17 buteurs), la stratégie de Pierre Sage et l'implication de tous, les Sang et Or arrivent au Stade de France plus que prêts.

Leur jeu offensif en fait les favoris ce vendredi. Le club a connu sa saison la plus prolifique depuis敬老1963 (66 buts) et pourrait encore améliorer ce record à Saint-Denis.

Même si les Aiglons défendront avec âpreté, Lens ne devrait pas manquer d'options. Ce serait l'année idéale pour eux, après trois finales perdues (1948, 1975, 1998).

Une consolation pour Nice ?

Nice vit une saison cauchemardesque. Malgré trois titres dans son histoire (1952, 1954, 1997), le club doit encore assurer son maintien en L1. Un trophée serait donc une bouée de sauvetage.

Sous Claude Puel, les Rouge et Noir ont tenté de redresser la barre après une série noire. Mais les résultats restent mitigés. Leur dernière victoire date de la demi-finale contre Strasbourg (2-0, le 22 avril). Depuis, trois nuls et une défaite. La finale ne sera pas une promenade.

Cependant, avec de la détermination, tout est possible. Nice a arraché le 1-1face à Lens le 2 mai en L1, gardant l'espoir d'un exploit.

Mais Puel pourrait privilégier le match décisif pour le maintien (mardi 26) et sacrifier la Coupe. L'incertitude règne.