La Bosnie jouera avec le cœur face au Canada, assure son sélectionneur
La Bosnie tentera cette fois de franchir la phase de groupes après avoir remporté une victoire lors de sa première participation en 2014 au Brésil.
"Nous sommes un petit pays", a déclaré Barbarez. "C'est seulement notre deuxième Coupe du monde et il est clair que nous sommes outsiders dans de nombreux matchs à venir."
Mais malgré le classement de son équipe à la 64e place mondiale, le sélectionneur se dit confiant dans la capacité de ses joueurs à briller sur la plus grande scène internationale.
"Si vous connaissez nos résultats, je pense qu'il faut simplement admirer ce que nous avons réussi à accomplir."
La Bosnie a décroché l'un des six derniers billets pour la Coupe du monde après avoir éliminé l'Italie, triple championne du monde, aux tirs au but. Cette équipe, capable de briser des cœurs, joue avec le cœur et compte bien conserver ce même état d'esprit durant le tournoi.
"(J'ai déjà dit) J'aime ce duel entre David et Goliath", a confié Barbarez. "Nous jouons avec le cœur et c'est ce qui fait notre force."
Les Dragons sont menés par l'attaquant de 40 ans Edin Dzeko, dont Barbarez a confirmé la présence dans le groupe pour le match de vendredi après qu'il a surmonté une blessure à l'épaule. Dzeko est le meilleur buteur de l'histoire de la Bosnie avec 73 réalisations.
"Edin sera avec nous demain", a déclaré Barbarez. "Edin jouera comme d'habitude."
Le match contre le Canada s'annonce "très intense"
Barbarez s'attend à un match difficile face au Canada, qui vise lui aussi une première qualification pour la phase à élimination directe, mais doit également gérer la pression de décrocher sa toute première victoire en Coupe du monde et d'évoluer à domicile.
"Je force peut-être un peu le trait mais je suis certain que ce match sera très intense, ce qui caractérise les deux équipes", a estimé Barbarez.
Si le Canada pourra compter sur le soutien de son public, la Bosnie ne sera pas dépourvue d'appuis. Les Dragons ont reçu un accueil chaleureux depuis leur arrivée à Toronto, où de nombreux supporters assistent aux entraînements de l'équipe cette semaine.
"Nous voulons vraiment montrer le meilleur de nous-mêmes au monde entier", a déclaré Barbarez. "Nous voulons vraiment être l'équipe qui gagne le respect et cela ne passera que par ce que nous montrons sur le terrain."