Entretien Flashscore avec Arda Turan : "Nous travaillons à former l'équipe de demain au Shakhtar"

Durant sa première année en tant que responsable, en 2023, il a dirigé le club turc Eyupspor, qu'il a promu en Süper Lig pour la toute première fois. La saison d'après, il a décroché une remarquable sixième position dans l'élite turque, ce qui a attiré l'intérêt du Shakhtar. Désormais à la barre de l'équipe ukrainienne, il est proche d'ajouter un 16e championnat à son palmarès, tout en se préparant à défier Crystal Palace en demi-finale de la Ligue des conférences de l'UEFA.

Le Shakhtar n'a décroché qu'un seul titre européen au fil de son histoire, suite à son succès en Coupe de l'UEFA en 2009.

Dans une interview exclusive accordée à Tolga Akdeniz de Flashscore, Arda Turan a évoqué son expérience au Shakhtar et la façon dont il aborde cette phase décisive de la saison, son parcours en Espagne aux côtés de Lionel Messi et d'Andrés Iniesta, ainsi que ses vues sur les perspectives de la Turquie à la Coupe du monde.

Au Shakhtar, vous vivez une saison remarquable. Vous êtes en voie de reprendre le championnat d'Ukraine et vous atteignez les demi-finales de la Conférence. Parvenir aux demi-finales d'une compétition européenne représente une belle performance, particulièrement dans le contexte de l'invasion russe en Ukraine. Qu'en pensez-vous ? Comment jugez-vous votre première saison au club ?

"D'abord, je tiens à remercier le Shakhtar. Nous bénéficions d'une organisation solide, ce qui est loin d'être simple avec la guerre en cours. On peut en discuter, mais sans le vivre, on ne mesure pas vraiment la situation. Nous effectuons des trajets très longs, jusqu'à 15 heures. Nous portons les attentes du public et nous le transmettons aux joueurs.

Concernant le championnat, nous maintiendrons le même engagement jusqu'au bout. Pour la Ligue des conférences, nous avons traversé quatre tours de qualification pour en arriver là. Une bonne place en Europe nous permettrait d'accéder directement à la phase de groupes de la Ligue des champions l'an prochain. Nous sommes pleinement conscients de l'enjeu.

Nous sommes impatients de jouer cette demi-finale. Je crois qu'elle pourrait inspirer les enfants en Ukraine et ailleurs. Nous respectons nos rivaux, mais nous viserons à imposer notre style, car nous cherchons à bâtir l'équipe de l'avenir ici. C'est notre objectif."

Vous avez dirigé Eyupspor pendant quelques années avant de venir au Shakhtar, et c'est votre premier poste à l'étranger. Quelles étaient vos impressions à votre arrivée ? Quelles ambitions aviez-vous, et anticipiez-vous un tel succès ?

"Pour être franc, on a parfois des hésitations, mais j'avais confiance en la culture footballistique et l'organisation du Shakhtar. J'appuie aussi sur ma propre vision du jeu et mon système. C'est un approche exigeante. Les nouveaux joueurs peinent à l'adopter du fait de la pré-saison intense et des répétitions constantes.

Je suis un coach qui insiste sur la clarté pour les joueurs. Je pense que le lien que nous avons bâti avec l'effectif nous a menés jusqu'ici. Si je prétendais n'avoir aucun doute, ce ne serait pas honnête, mais j'ai toujours été convaincu de notre potentiel.

C'est dû à mon passage à Eyupspor, où je disais à mon staff que nous devions gérer le club comme si c'était Barcelone ou l'Atlético. Nous étions ainsi préparés pour cette aventure au Shakhtar."

Vous avez joué sous les ordres de coaches charismatiques comme Fatih Terim, Luis Enrique et Diego Simeone. Les deux premiers sont réputés pour un football offensif et direct, alors que Simeone est vu comme plus calculateur et défensif... Quelles leçons en avez-vous tirées, et comment ont-elles modelé votre approche ?

"Diego Simeone m'a enseigné les subtilités de la défense. Cela inclut les positions en double marquage, les moments pour relancer le ballon, ou la structure du bloc. J'ai aussi compris qu'en luttant collectivement, on peut aller loin.

Avec Luis Enrique, au-delà des tactiques, j'ai assimilé ses idées offensives. Il excellait à contrer divers pressings. J'ai appris à favoriser les passes plutôt que les dribbles, à perfectionner les triangles et à gérer les duels sous pression latérale.

Avec Fatih Terim, j'ai saisi qu'il ne fallait pas se fixer sur les stats ou schémas rigides, mais sur le système et ses principes. Il adaptait facilement aux joueurs. Il m'a montré comment motiver et créer des liens.

Luis Enrique communiquait de manière franche et ouverte. Il savait choisir le bon moment et les mots justes, en respectant les rôles dans l'équipe.

De ces entraîneurs, j'ai retenu l'esprit combatif et l'engagement total pour vaincre dans les règles. Ils étaient tous acharnés. J'ai beaucoup gagné d'eux, je leur suis reconnaissant et j'espère qu'ils reconnaîtront leur influence dans mon travail."

Le Shakhtar est un club qui mise sur les jeunes et vise à développer des talents d'élite. Comment évaluez-vous l'évolution de vos jeunes cette saison ?

"Les avancées de nos joueurs sont stupéfiantes. De plus, jamais nous n'avons eu autant de jeunes dans l'effectif du Shakhtar, à cause de la guerre. Auparavant, il y avait des talents brésiliens prometteurs, mais ils intégraient vite les sélections nationales.

Aujourd'hui, nos éléments participent aux équipes U18, U19 et U20 du Brésil. Ils ont un bel avenir. Mais les époques changent, donc nous adaptons notre dialogue avec eux. Leur apprentissage évolue, et nous tenons compte de leurs méthodes actuelles.

Cette saison, nous comptons parmi les formations avec le plus de matchs européens, ce qui est enrichissant. Nous pourrions même viser l'UEFA Youth League, vu l'âge de l'équipe."

Vous étiez un joueur technique et instinctif, avec un vrai flair. Aujourd'hui, on dit que les footballeurs ont moins de marge et sont comme des machines. En tant que coach, comment gérez-vous un tel profil dans votre groupe ?

"Je refuse de sacrifier l'esthétique du football, au contraire, je veux qu'il soit plus attractif pour les futures générations. Les époques évoluent, avec des systèmes variés comparés à il y a dix ou quinze ans.

Mais je laisse toujours une grande liberté à mes joueurs sur le terrain. Par exemple, en zones 1 et 2, nous appliquons un cadre strict. En zone 3, j'attends leur créativité et leur talent.

Le jeu change aussi, mais il pourrait redevenir plus instinctif, car le pressing individuel est en vogue, et on ne peut pas le maintenir 90 minutes.

Le choc en phase de groupes entre Paris Saint-Germain et Bayern Munich illustre cela. Les talents et dribbles redeviendront essentiels.

Mais surtout, le timing et le lieu du dribble compteront plus, ainsi que la technique adaptée au secteur. Les joueurs doivent être libres, mais au bon endroit."

Parlant de ces profils, trouvez-vous qu'il y ait moins de talents bruts qu'à votre époque ? Moins d'individualités exceptionnelles ?

"Les stars se transforment. Autrefois, un premier contrôle parfait, des passes élégantes ou des duels décidaient. Aujourd'hui, ce sont des dynamiques comme Vinicius Junior, Kylian Mbappé, Kenan Yildiz, Lamine Yamal... Vifs et percutants en un-contre-un. Voilà les nouvelles icônes.

Les stars mutent. Avant, plus de meneurs et numéros 10, maintenant des ailiers dominent. C'est ma lecture de l'évolution.

Mais pour moi, tant que Messi est là, il reste le plus grand, incomparable."

Vous affrontez Crystal Palace en demies, en chasse du deuxième titre européen pour le Shakhtar, après la Coupe de l'UEFA 2009. Qu'en pensez-vous de cette équipe ? Quel est le challenge ?

"J'ai assisté à leur match à Selhurst Park en décembre. Ils ont un coach talentueux, vainqueur d'un trophée européen. Il maîtrise les confrontations avec les gros. Crystal Palace est une vraie équipe de coach.

Ils forment un bloc uni, très mobiles. Excellents en duels, ils attaquent et défendent polyvalemment. Forts en pressing individuel et en repli bloc, ils pressent haut efficacement.

Ils méritent l'admiration collective. Jouer contre eux sera formateur, car au Shakhtar, nous visons une équipe capable de viser les quarts, demies ou finale de Ligue des champions.

C'est notre aspiration. Affronter Crystal Palace, habitué aux cadors de Premier League, sera un bon banc d'essai pour nous."

Vous avez loué Glasner pour son boulot. Y a-t-il des joueurs de Palace à surveiller particulièrement ?

"Face à une telle équipe, cibler des individus serait une faute, car tous peuvent briller à tout moment. Qui marquer en priorité ?

Nous devons les contrer collectivement. En aller-retour, je ne pointerais personne spécifiquement. Chacun mérite vigilance.

Comme dit, ils attaquent diversement, transistent bien, forts sur coups de pied arrêtés. Efficaces sur centres et lignes, il faut les voir en bloc. N'importe qui peut frapper, surtout avec plus de 3000 mètres parcourus par match."

En tant que coach, comment approchez-vous un tel match à enjeux ? Quel discours aux joueurs avant ?

"En aller-retour, on ne peut dominer 180 minutes pleinement. Il faudra gérer les phases. La concentration est clé.

Crystal Palace est physique, donc préparez le combat. Sans mental de demi, on galère. Anticipez leurs assauts.

Le jeu se jouera souvent dans notre camp, et en difficulté, il faudra résister. Soyez prêts au contact, c'est vital.

Face à une équipe de Premier League, soyez à 100% physiquement et mentalement. Solidaires, on peut y arriver. Ce ne sera pas simple, mais unis, c'est possible."

Vous avez exprimé votre admiration pour Messi. Comment s'est passé votre arrivée à Barcelone ? Avez-vous perçu un shift majeur, même au vestiaire avec Messi, Xavi et Iniesta ?

"Absolument, j'ai un grand respect pour eux, mais j'arrivais avec cinq titres, dont la Liga. C'étaient des idoles, mais aussi des partenaires, et je n'étais pas un simple admirateur.

J'ai gagné de gros trophées avec Barcelone. J'ai adhéré à leur système. J'ai toujours vécu intensément victoires et défaites sur le terrain. Mon passage a été positif. J'y ai contribué, je le pense."

Vous étiez à l'Atlético et avez battu les deux mastodontes, Real et Barça. Qu'avez-vous vécu en remportant la Liga 2014 avec un rôle clé ?

"C'est l'un des championnats les plus mythiques. Comparable à Leicester City, mais face aux deux meilleures équipes ever.

C'était fier et instructif. Nous connaissions notre contexte. Contre Messi, Ronaldo, Higuain, Neymar, Benzema, mais l'union a primé.

J'en ai tiré des leçons. Combattre pour gagner permet tout. Bon exemple pour le foot en général."

Vous avez grandi à Galatasaray. Comment cela vous a modelé, et que signifie être capitaine jeune de son club de cœur ?

"Rien de plus beau qu'un rêve d'enfance réalisé. Captainer Galatasaray jeune fut un sommet. Le club était en difficulté, sans stade moderne ni centre, face à des rivaux riches.

En capitaine, j'incarnais la révolte face aux obstacles. Dur à saisir pour la génération réseaux.

Mais c'était formatif sur et hors terrain. J'en suis fier. Rêve d'un gamin accompli."

La Turquie va à la Coupe du monde pour la troisième fois, première depuis 2002. Qu'avez-vous pensé de la qualif, et du job de Vincenzo Montella ?

"Montella est super pour nous. Excellent boulot. Nous lui sommes reconnaissants et fiers. L'équipe nationale actuelle est top. Même avec des stars, c'est un collectif.

Leur qualif nous a émus. Elle motive et réjouit, on en attend plus. Soutien et prières. Une sélection excitante, quoi demander de plus ?"

Quels Turcs vous marquent le plus et seront pivots en Mondial ? Qu'espérez-vous d'eux ?

"La Coupe du monde me touche différemment. Ils peuvent dépasser l'imaginable. On pense à des stars comme Arda Guler ou Kenan Yildiz avec excitation.

Hakan Calhanoglu leader exemplaire. Mais leur force est collective.

Pensez au gardien Ugurcan Cakır. Bons latéraux comme Zeki Celik et Ferdi Kadıoglu. Milieux Ismail Yuksek et Orkun Kokcu. Jeunes prometteurs. Baris (Alper Yilmaz), Kerem (Akturkoglu), Yunus (Akgun)...

Plus que les individus, c'est l'équipe qui prime. Ils peuvent viser haut. Les tirages compteront, mais je sens ça. Comme des frères, sans pression, mais ils inspirent."

Le run turc à l'Euro 2008 fut épique, avec vos buts clés. Qu'avez-vous ressenti, et est-ce le pic pour votre pays ?

"Super période assurément. J'ai brillé dans chaque match, contribué. D'autres moments forts, comme les qualifs Mondial, mais contexte différent.

Top sous Guus Hiddink. En sélection, je rappelais notre chance quotidienne.

Pas de pic unique en carrière internationale. L'Euro 2008 est vu comme triomphe, mais pour moi, aussi regret. Je croyais à la victoire. Souvenirs mixtes, joie et déception."