Portugal stoppé net par la RD Congo après un début électrique.

Le Portugal est entré sur le terrain avec une énergie débordante et a immédiatement mis le feu dans la surface adverse. Dès les premières minutes, la Seleção a imposé sa loi sur le match : possession élevée, passes rapides et pressing intense à la récupération. Face à cette débauche d'énergie et de maîtrise, la RD Congo a rapidement montré des signes de fatigue.

Et logiquement, l'ouverture du score est arrivée rapidement. Sur un excellent centre venu du côté gauche de Pedro Neto, c'est João Neves qui a surgi. Malgré son mètre 74, le milieu de terrain du PSG s'est élevé au-dessus de tout le monde, comme à son habitude, et a propulsé le ballon de la tête au fond des filets de Mpasi (6e). 1 à 0, le meilleur départ possible.

La suite n'a fait que confirmer la domination portugaise. Nuno Mendes, lancé dans la profondeur, a contraint Mpasi à une sortie risquée. Bruno Fernandes a récupéré le ballon à l'entrée de la surface et a tenté sa chance du gauche, mais sa frappe est passée à côté (18e). La RD Congo s'en est sortie sans dommage, mais les occasions se sont accumulées.

Même après la pause fraîcheur, le scénario n'a pas changé. Les Congolais se sont contentés d'essais lointains, à l'image de Wissa dont la tentative a été contrée par Araújo avant d'être captée par Diogo Costa (33e). Mais le rythme des Léopards est resté trop timide, trop lent, pour inquiéter véritablement l'arrière-garde adverse. Le Portugal, lui, n'a pas eu besoin d'accélérer. La supériorité technique semblait suffisante, et les Portugais ont préféré gérer plutôt que d'aller chercher le but du break. Une erreur de calcul qui leur a coûté cher.

Car dans le temps additionnel, les hommes de Sébastien Desabre ont joué le coup à fond sur l'ultime coup franc juste avant la pause. La RDC a joué court, le centre a été excellent, et Wissa, trouvé au second poteau, n'a eu qu'à pousser le ballon de la tête dans les filets de Costa (45e+4). Les Léopards ont égalisé, et la punition a été aussi cruelle que méritée pour une Seleção trop sûre d'elle en fin de première période.

En panne d'inspiration, le Portugal accroché par la RD Congo

Comme sonnée par l'égalisation de Wissa, la Seleção n'est pas revenue des vestiaires avec la même intensité. La confiance semblait ébranlée, la maîtrise moins évidente. Malgré tout, les Portugais ont cru repasser devant sur une superbe retournée de Cancelo, mais le latéral du Barça a été signalé hors-jeu (55e). En face, la RD Congo a senti le vent tourner et a gonflé les muscles : Bakambu et ses coéquipiers ont commencé à se procurer des situations dangereuses.

Le Portugal était en panne d'inspiration et s'est heurté à un bloc congolais bien en place. Sur la meilleure occasion de cette seconde période, Conceição s'est infiltré par la droite et a servi Cristiano Ronaldo plein axe, mais le capitaine portugais a envoyé le ballon à côté (68e). Une occasion en or gâchée, d'autant que Bruno Fernandes, mieux placé dans l'axe, attendait derrière lui.

L'histoire s'est répétée peu après. Conceição est encore passé dans un trou de souris et a trouvé à nouveau son capitaine, mais le tir a encore été manqué (74e). Le Portugal a continué de buter sur la défense adverse, tandis que les Léopards, dès qu'ils récupéraient le ballon, déclenchaient des contre-attaques rapides pour prendre en défaut une équipe positionnée très haut.

Finalement, Roberto Martínez n'a pas trouvé les clés pour débloquer la situation. Les deux périodes ont été radicalement différentes pour la Seleção : dominatrice et séduisante dans le premier acte, fébrile et stérile dans le second. Incapables de faire le break quand il le fallait, les Portugais en paient le prix.

La rencontre s'achève sur ce score de 1 à 1. Un point partagé que les Léopards vont sans aucun doute savourer comme une victoire, tandis que le Portugal, l'un des favoris au titre final, devra digérer le match et prendre le résultat comme un avertissement.