Curaçao écrase Aruba et décroche son billet pour le Mondial dans une ambiance festive

La fête a commencé dans un stade Ergilio Hato bondé, à Willemstad, la capitale, où près de 15.000 spectateurs ont célébré la large victoire de l'équipe surnommée "La Vague bleue". Avec une superficie de seulement 444 km² et environ 160.000 habitants, Curaçao est devenu le plus petit pays de l'histoire à se qualifier pour une phase finale de Coupe du monde.

Les Curaciens aborderont le tournoi avec l'ambition de surprendre dans un groupe relevé comprenant l'Allemagne, la Côte d'Ivoire et l'Équateur. La qualification historique de la sélection a provoqué un engouement immense dans tout le pays. Les joueurs ont ainsi reçu un vibrant hommage de la part des supporters après leur succès contre Aruba.

Cette victoire a aussi permis d'atténuer un peu la déception de la lourde défaite 4-1 subie face à l'Écosse la semaine précédente.

Les espoirs de Curaçao reposent notamment sur un parcours qualificatif remarquable. Sous la direction de l'expérimenté technicien néerlandais Dick Advocaat, l'équipe a validé son ticket pour le Mondial en restant invaincue pendant dix matches, avec sept victoires et trois nuls.

Advocaat avait quitté son poste en février pour s'occuper de sa fille malade avant de revenir à la tête de la sélection en mai, après le bref passage de son compatriote Fred Rutten. Curaçao fera ses débuts en Coupe du monde le 14 juin face à l'Allemagne, lors du premier match du groupe E.