Lopetegui, el héroe de Catar, casi logra la hazaña frente a Suiza (1-1)

Datos clave del partido Catar-Suiza

Salvo los aficionados cataríes, casi todo el mundo esperaba una goleada de Suiza. Y podría haber ocurrido si no fuera porque Abunada lo detuvo casi todo. Realizó hasta ocho intervenciones solo en el primer tiempo para evitar que los rivales marcaran, especialmente frente a Ndiaye. Su desgracia fue que falló en una salida y derribó a Embolo, cometiendo un penalti muy claro. El propio delantero se encargó de lanzarlo y marcó el 0-1.

Y menos mal para los suizos. Porque de no ser así, la Catar de Julen Lopetegui podría haber soñado incluso con la victoria. La estrategia del entrenador español, consciente de la inferioridad técnica de su equipo, consistió en defender juntos en un bloque bajo y esperar que ocurriera un milagro que permitiese a Afif y Edmilson acercarse al área de Kobel. Esto sucedió dos veces en el primer tiempo. La primera, a los dos minutos de juego, con un clamoroso error de Akanji que dejó a Edmilson solo frente a Kobel, quien se agrandó. La segunda, poco antes del descanso, de nuevo con los mismos protagonistas y el mismo desenlace.

Mientras tanto, Suiza ejerció un dominio aplastante, generando ocasión tras ocasión sin poder ampliar el marcador. Ndoye dispuso de tres, Zakaria de un par, el sevillista Vargas de varias, y también Aebischer. Increíble, pero cierto. Con la exigua ventaja de un gol se llegó al descanso.

Catar, llena de confianza, se crece

Tras la reanudación, Xhaka probó desde lejos. Pero el portero catarí seguía muy concentrado y bien situado. El guion no cambió en absoluto. Los europeos controlaban el balón, lo intentaban por dentro y por fuera, con pases cortos y centros al área, con disparos desde cerca y desde lejos. No había manera. Catar resistía e incluso Lopetegui mostraba cierta intención ofensiva con sus sustituciones.

Durante varios minutos, quizás también por un ajuste táctico de Suiza, Catar incluso se atrevió a tener la posesión. La creatividad, no obstante, brilló por su ausencia y enseguida regresaron al plan original. Pero Suiza ya no estaba tan fresca y los asiáticos empezaron a encontrar más espacios.

Animosos por el ajustado resultado, se acercaron con más frecuencia al área de Kobel. Manzambi y Afif lo pusieron a prueba. Y a medida que pasaban los minutos, ya no solo soñaban sino que tenían una fe inquebrantable en que era posible arañar un empate. Y vaya si lo consiguieron. Un centro desde la izquierda en el tiempo de descuento fue cabeceado por Khoukhi en el segundo palo para hacer historia, para darle a Catar su primer punto de la historia en un Mundial.

La incredulidad de los suizos era evidente. Pero sin puntería de cara al gol, poco podrán hacer en el torneo.

Jugador Flashscore del encuentro: Embolo (Suiza).