Países Bajos debuta en el Mundial con Depay frente a un Japón sin capitán
Sin la etiqueta de favorito en este Mundial, los neerlandeses buscan superar los cuartos de final, ronda en la que en Catar 2022 fueron eliminados por la Argentina de Messi.
Frente a ellos, los japoneses optaron por la continuidad al conservar a Hajime Moriyasu en el banquillo, el mismo técnico que los llevó a octavos en el pasado Mundial y con quien lograron una regularidad que les permitió superar sin problemas la fase de clasificación asiática.
Esa calma se esfumó antes de su debut contra Países Bajos, cuando su capitán y estrella principal, Wataru Endo, quedó fuera del torneo por no poder recuperarse de una lesión.
El centrocampista del Liverpool intentó hasta días antes del partido inicial recuperarse de una lesión en el pie, pero finalmente se quedó sin Mundial y anunció su baja de los Samuráis Azules.
Shuto Machino ocupará su lugar, y el conjunto contará con Takefusa Kubo, extremo de la Real Sociedad, como una de sus figuras destacadas, al igual que Ueda.
Depay, en plena recuperación
Japón ha mostrado disciplina y calidad, y a eso sumamos un buen grupo, nos llevamos bien todos, y podremos llegar más lejos que en el Mundial anterior, afirmó Kubo a los periodistas en la semana previa al inicio de la Copa.
En el bando neerlandés, Ronald Koeman, en su debut como seleccionador en un Mundial, tiene claro que Japón merece respeto, pero que su equipo cuenta con una historia de grandes jugadores como Van Dijk.
Respetamos a Japón, pero somos Países Bajos, subrayó el exentrenador del FC Barcelona, en una semana previa al debut marcada por las molestias físicas de algunas de sus piezas clave.
El portero Bart Verbruggen, del Brighton, es uno de los que llega entre algodones tras sufrir un fuerte golpe en la cadera en un amistoso contra Uzbekistán.
Las dudas con Memphis Depay
Mientras todas las miradas se centran en el nivel que mostrará la estrella del ataque neerlandés, Memphis Depay.
El jugador del Corinthians de Brasil llega al Mundial con dos meses de inactividad debido a una lesión en el cuádriceps derecho.
Sabemos que Memphis ha sufrido algunas lesiones y no ha jugado en las últimas semanas, pero ya ha vuelto y cada día está más cerca de recuperar su forma física, indicó el técnico.
Koeman afirmó que preparan al máximo goleador de la Naranja, con 55 tantos, para que en su tercer Mundial esté listo al cien por cien.
Países Bajos lo necesita para obtener ventaja frente a Japón el domingo a partir de las 21 horas CET, y en los otros dos partidos del Grupo F, que completan Suecia y Túnez.