Entrevista a Darijo Srna: 'Modric es una leyenda, un amigo y una persona fantástica'

Pregunta: Darijo, tras tu brillante trayectoria como futbolista croata, incluyendo el haber sido capitan en Copas del Mundo, ¿que esperas de la seleccion en 2026?

Respuesta: El inconveniente es que mucha gente comparte las mismas expectativas que los seguidores croatas, unas expectativas muy elevadas. Sin embargo, hay que comprender que Croacia es un pais pequeno. No podemos pretender ganar una medalla en cada Mundial o Eurocopa. ¡Ese tipo de exito ni siquiera lo logra Brasil cada 20 años! Yo no ejerzo ninguna presion sobre nuestra seleccion. En primer lugar, me enorgullece que nos hayamos clasificado. En segundo lugar, se que lucharemos contra todos. Cualquier resultado me hace feliz y orgulloso.

P: ¿Que opinas del actual equipo croata bajo el mando de Zlatko Dalic?

R: Este es un tema muy importante. En Croacia, a veces siento que la gente no valora lo suficiente a Dalic. Tengo que defenderlo; es el entrenador mas grande en la historia del futbol croata y una autentica leyenda. Debemos respetar todo lo que ha hecho. Si fuera seleccionador de Inglaterra, creo que ya seria ¡Sir Zlatko Dalic!

Esa es la gran diferencia de mentalidad entre Croacia e Inglaterra. Somos demasiado rapidos para criticar cuando las cosas no salen bien, pero el ha cumplido siempre, tanto a nivel nacional como internacional. Estoy muy orgulloso de el y quiero agradecerle por todo lo que ha hecho por Croacia.

P: ¿Es este grupo actual el mejor que Croacia puede llevar al Mundial?

R: Por supuesto. Si las cosas siguen como estan, si. Pero no pongo presion; debemos ir paso a paso. Somos un pais pequeno, asi que primero debemos estar orgullosos solo por el hecho de estar en el Mundial.

P: ¿Que seria un exito para Croacia en el Mundial 2026?

R: Para nosotros, pasar la fase de grupos siempre es el primer paso. Cuando superamos esta primera ronda, somos realmente peligrosos. La historia lo demuestra.

P: Hablemos de Luka Modric. ¿Que representa para el pueblo croata?

R: Es una leyenda. Una persona fantastica, jugador y amigo, un ejemplo para todos. Lo conozco desde hace muchos anos y estoy orgulloso de que Croacia tenga un jugador como Luka rindiendo a este nivel.

P: ¿Crees que el Mundial 2026 sera la ultima gran cita de Luka Modric?

R: Con Luka, nunca se sabe. Pense que su ultimo Mundial seria hace anos, pero sigue aqui. El sabe cuando es el momento adecuado para retirarse; es un tipo inteligente y tomara la decision por si mismo.

P: ¿Hay suficiente talento en Croacia para triunfar cuando Modric se retire?

R: Por supuesto, tenemos talentos increibles, pero sera muy dificil encontrar otro Luka Modric. Esa es la realidad.

P: ¿Que significo ser capitan de Croacia?

R: Fue un sueno hecho realidad. De nino sonaba con jugar en el Hajduk Split. Luego sonaba con jugar en la seleccion. Convertirme en capitan fue un sueno aun mayor. Estoy muy feliz y honrado de haber llevado el brazalete tantas veces.

P: ¿Recuerdas tu primer partido como capitan de Croacia?

R: Si. No me lo creia, pensaba que Slaven Bilic seria el capitan. Entre al vestuario con jugadores mayores, pero yo llevaba el brazalete. Asi empezo mi etapa como capitan. Recibi mucho apoyo de todos; la seleccion siempre es como una familia, en las victorias y en las derrotas.

P: Mirando atras, ¿cuales son tus principales recuerdos de los Mundiales, como Alemania 2006 y Brasil 2014?

R: En 2006 falle un penalti, perdimos contra Brasil y marque un gran gol de falta ante Australia. En general, buenos recuerdos. En 2014, jugar contra Brasil en el partido inaugural, ser capitan de Croacia, con Jennifer Lopez en la ceremonia de apertura... Son recuerdos imborrables, no se puede pedir mas. Para el partido contra Brasil hubo mucha presion, pero siento que Brasil no estaba en su mejor momento entonces. Hoy, con Carlo Ancelotti, estan preparados.

P: Croacia siempre parece superar las expectativas. ¿Como ocurre esto en un pais tan pequeno?

R: Las expectativas siempre son altas antes de un torneo, pero para nosotros el primer paso es siempre pasar la fase de grupos. A veces nos ha faltado suerte, como en mi ultima Eurocopa en Francia, cuando Portugal, que fue tercero de grupo, nos elimino y luego gano el torneo. La suerte influye, pero hay algo seguro: siempre me he sentido parte del equipo, parte de la familia. Esa es la mentalidad croata.

P: ¿Que jugadores de la actual Croacia te ilusionan mas de cara al 2026?

R: Para mi, el jugador clave es uno de los mejores defensas del mundo. Tambien me gusta Sucic del Inter, es una nueva estrella. Por supuesto, leyendas como Perisic y Luka, incluso con 36 o 37 años, siguen jugando a un nivel increible. Jugar al lado de futbolistas como Perisic, Modric y Kovacic es un privilegio; solo tienes que escuchar y aprendes muchisimo.

P: ¿Podria Croacia ser la gran sorpresa del Mundial?

R: ¿Por que sorpresa? Croacia merece respeto. Llevamos mostrando nuestra calidad desde hace 10 años. Si pasamos la fase de grupos, todo es posible. Siempre somos mas peligrosos despues de eso. Croacia puede ser un equipo muy fuerte y peligroso en el Mundial.