Cristiano Ronaldo no logra acallar a sus críticos tras una actuación modesta con Portugal
Portugal empató a uno en el Grupo K contra un equipo congoleño que regresaba a una fase final de un Mundial después de 52 años de ausencia.
Con 41 años, Cristiano Ronaldo afronta su sexta Copa del Mundo, igualando el récord que comparte con Lionel Messi. Tuvo dos ocasiones claras para decantar el partido, pero en ambas disparó desviado desde corta distancia.
La frustración de Bruno Fernandes, que se había colocado detrás de Ronaldo en la primera de esas oportunidades, fue evidente y se prolongó durante varios minutos.
Ronaldo fue el futbolista portugués con menos contactos con el balón (25) entre todos los que superaron los 45 minutos de juego.
El seleccionador de Portugal, Roberto Martínez, evitó pronunciarse en concreto sobre el rendimiento de Ronaldo en la rueda de prensa posterior al encuentro, sugiriendo que el delantero no recibió el respaldo necesario.
"Debemos aprovechar a todos los jugadores sobre el terreno de juego. El delantero centro (Ronaldo) tiene que estar cerca del área pequeña y necesitamos hacerle llegar el esférico".
No tiene sentido sustituir a Cristiano
Preguntado sobre si consideró reemplazar a Ronaldo, Martínez afirmó que la veteranía del atacante es fundamental.
"No tendría lógica sacar al máximo goleador del fútbol mundial en un partido donde precisamos goles", declaró.
"Para nosotros, en situaciones así, la experiencia de Cristiano en el área es determinante. La manera en que atrae a los defensores es importante, así como cómo podemos explotar los espacios".
"Y cada jugador tiene una responsabilidad o una cualidad en el campo. Está claro que cuando buscas goles, necesitas tener a Cristiano".
El debate sobre si Ronaldo debe ser titular, partir desde el banquillo o no jugar no es algo nuevo.
Su asombroso registro de 143 goles en 229 partidos internacionales (ambos récords en el fútbol masculino de selecciones) lo coloca entre los grandes de la historia.
Sin embargo, a Portugal no le falta talento en la zona ofensiva.
Su próximo encuentro será ante Uzbekistán en Houston el martes, antes de enfrentarse a Colombia en el último duelo del Grupo K en Miami el 27 de junio.