Ancelotti: "La inclusión de Neymar dependerá de su desempeño, no de emociones"
El atacante de 34 años ocupa el primer puesto como máximo anotador en la historia de la selección de Brasil, aunque su presencia en el Mundial 2026, que arranca el próximo mes, se ve cuestionada después de años lidiando con lesiones y un retorno modesto al Santos.
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Esto obliga a Ancelotti a ponderar su empatía personal junto con las estrictas necesidades de condición atlética, al diseñar su esquema de alta exigencia para los campeones del mundo por cinco veces.
"Al momento de seleccionar, hay que considerar diversos aspectos", comentó Ancelotti a Reuters durante una charla exclusiva el martes.
"Neymar representa una figura clave para esta nación gracias al talento que ha exhibido consistentemente. Ha enfrentado obstáculos y se esfuerza por volver a su mejor nivel. En las últimas semanas ha avanzado notablemente y ha participado en encuentros de forma continua. Claramente no resulta una elección sencilla para mí. Debemos analizar a fondo las ventajas y desventajas".
Ancelotti atendió a Reuters en las oficinas de la Confederación Brasileña de Fútbol en Río, con panoramas hacia Barra da Tijuca, y discutió la compleja decisión de la plantilla con la serenidad que caracteriza una de las trayectorias más exitosas como director técnico en el fútbol.
El italiano es el único entrenador que ha conquistado campeonatos en las cinco grandes ligas de Europa y mantiene el récord de cinco Copas de Europa como mando, además de dos como futbolista.
"Amado por todos"
Sin embargo, pocas elecciones en el equipo generarán tantos debates como esta. Sus compañeros han respaldado abiertamente la presencia de Neymar, en tanto que los hinchas se hallan divididos entre el cariño y la inquietud por su aptitud corporal para igualar el dinamismo de su ingenio.
"Conozco perfectamente que Neymar goza de gran aprecio, no solo entre la afición, sino también entre los futbolistas", afirmó Ancelotti.
"Ese elemento también pesa, ya que es preciso valorar el entorno que implicará su citación. No se trata de generar un conflicto en el grupo. Lo estiman mucho, lo admiran. Resulta lógico que los compañeros compartan sus puntos de vista. Aprecio los consejos de quienes me han orientado; les estoy agradecido a todos. Pero al final, quien debe resolver esto, quien está capacitado para hacerlo, soy yo".
Al ser consultado sobre si las opiniones de los jugadores le habían impactado, Ancelotti indicó que solo contaban en un sentido: resaltaban que Neymar no perturbaría el equilibrio del equipo.
Para Ancelotti, el ambiente interno no supone un problema. Quizás lo sea el revuelo ajeno.
"Respecto al entorno del grupo, no opino que influya negativamente en el conjunto. El clima es muy favorable y equilibrado, y sin importar quiénes formen parte, mantendrá esa positividad y armonía hasta el cierre", expresó Ancelotti. "Sin embargo, no tengo control sobre el ambiente externo ni sobre los comentarios en la prensa".
"Su condición atlética ha avanzado"
La duda principal quizás radique en si Neymar aún se adapta al modelo táctico. Ancelotti busca cuatro atacantes capaces de desplazarse rápido, presionar y defender, un rol demandante para alguien que ha tenido dificultades para encadenar presencias en el campo.
El italiano, no obstante, sostiene que Neymar ha evidenciado mejoras. "En los duelos recientes ha elevado considerablemente su condición física", señaló Ancelotti.
"En estas fechas ha disputado encuentros destacados. Su preparación atlética ha progresado. Logra sostener un ritmo elevado a lo largo del juego. Aunque cada partido es diferente...".
Ancelotti mencionó que la resolución sobre alinear o no a Neymar recaerá exclusivamente en él. "Nadie me ha instado a que lo ponga de inicio. Dispongo de plena libertad", dijo. "La elección será enteramente objetiva. Solo valoraré su desempeño deportivo. Nada más. ¿Puedo armar un once ideal? No es factible. Pero sí puedo crear un grupo con menos fallos que otros posibles. En eso confío plenamente".