Albert Luque revela las razones de su apuesta por De la Fuente después de cerrar la etapa de Luis Enrique
El Mundial está muy cerca. ¿Cuál es su visión de la selección española?
La selección española es la vigente campeona de Europa, ha conquistado una Nations League, fue finalista en la anterior, y considero que parte como favorita. Cuenta con un bloque joven pero con veteranos de sobrada experiencia a nivel internacional. Por tanto, es un equipo a tener en cuenta y, como ha demostrado en torneos recientes, saldrá a demostrar su hambre de triunfo para intentar proclamarse campeona.
¿Considera que esa presión por ser una clara aspirante, pese a los éxitos precedentes, resulta beneficiosa dada la juventud de muchos integrantes?
Bien, si hablásemos de otros futbolistas quizá sería distinto, pero en estos chicos creo que rinden al máximo cuando están presionados, en los momentos decisivos. Lo han acreditado tanto con la selección como en sus clubes, por lo que estoy seguro de que cuando llegue el momento crucial darán su mejor rendimiento. Los veteranos lo han demostrado en incontables ocasiones y los jóvenes, ya conocen sus nombres: Nico, Lamine, etcétera. Pedri, a pesar de su juventud, Gavi... podría seguir enumerando; a estos no les tiembla el pulso.
¿Y algún futbolista menos mediático, que ahora ocupa un papel secundario en el combinado nacional, cree que podría acabar brillando más que las propias estrellas?
Opino que aquellos de quienes se espera que lleven el peso lo harán, y en un Mundial siempre hay sorpresas. Pero hablando de España, ya no hay verdaderas sorpresas; quien destaque es un jugador consolidado. Jugar en la selección española exige un nivel altísimo, así que quien sobresalga no resulta una sorpresa para nadie.
¿Guarda esta selección algún parecido con la de 2010?
La del 2010 era un equipo más veterano. Por posiciones y nivel, creo que la selección de 2010 era ligeramente superior, pero este grupo podría plantar cara a aquella, e incluso a la Argentina del último Mundial. Compite de tú a tú con cualquier adversario.
Por qué se decantó por De la Fuente
La España de 2010 representaba el tiki-taka; la actual parece más evolucionada, sin renunciar al toque y la posesión, pero más vertical y profunda por las bandas, ¿no cree?
Todo arranca hace varios años, con la apuesta de Luis Rubiales y la mía por Luis de la Fuente. Sabíamos que era un seleccionador que en categorías inferiores había cosechado muchos éxitos con estos futbolistas y que había llegado su momento para dar el salto a la absoluta. Al principio fue muy cuestionado, pero luego lo ha ganado todo y ha demostrado que sabe extraer el máximo rendimiento, dejando que los jugadores sean los protagonistas mientras él se mantiene en un segundo plano. Es un vestuario muy manejable, así que se ha creado una combinación perfecta para ganar.
Como director deportivo de la selección, ¿resultó complicada su decisión de poner fin a la etapa de Luis Enrique y confiar en De la Fuente? ¿Confió en que podría alcanzar este nivel como seleccionador?
Sabíamos que era un magnífico entrenador y que podría ser un gran seleccionador. Era una apuesta arriesgada, pero teníamos plena confianza en él; de lo contrario no habríamos apostado por Luis de la Fuente, y él lo ha demostrado. No era sencillo porque veníamos de una era con Luis Enrique, que hoy en día todos ven qué entrenador es, pero consideramos que era el momento de cambiar y, como saben, ha sido positivo tanto para Luis Enrique como para la selección.
Además de España, Albert, ¿hay alguna otra selección que le llame la atención, aparte de las habituales como Francia, Argentina o Brasil?
Yo añadiría a Portugal, es un equipo que me entusiasma, y también a Inglaterra, que es muy difícil de batir y compite a gran nivel. Va a ser un Mundial de un nivel altísimo, y yo destacaría a estas dos, Portugal e Inglaterra.
Para terminar, Albert, le pongo en un aprieto: ¿Joan García, David Raya o Unai Simón?
Yo, si tengo que decantarme, elijo a David Raya. Luego está el seleccionador, que elegirá a quien estime oportuno, pero los tres son de primer nivel. Unai Simón, todo el mundo conoce el rendimiento que ha dado a la selección, creo que ha estado cerca de la perfección. Joan García es la sensación mundial como guardameta, ha ofrecido un nivel sensacional en el Barça. Pero a David Raya lo he visto entrenar mucho tiempo con la selección, lo hemos visto en esa final de Champions y considero que hoy en día está entre los tres mejores porteros del mundo.