WM-Achtelfinale: Belgien hofft nach Zittersieg auf nächsten Coup gegen die USA

Am vergangenen Mittwoch schien das WM-Aus für die „Roten Teufel“ in Seattle bereits besiegelt, als das Team gegen den Senegal mit 0:2 zurücklag. Doch dank einer außergewöhnlichen Willensleistung drehten die Belgier die Partie, siegten mit 3:2 nach Verlängerung und sicherten sich so das Ticket für das Achtelfinale. Dort wartet am Montag am selben Ort der Co-Gastgeber USA.

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"Die großen Emotionen nach dem Senegal-Spiel haben sich inzwischen gelegt. Im ersten Moment hat mich das Ganze extrem mitgenommen, weil ich so etwas zuvor noch nie erlebt habe", gestand der 25-jährige De Cuyper auf einer Pressekonferenz im Teamquartier. "Wir hatten einen klaren Matchplan, den wir so gut wie möglich umsetzen wollten. Dass eine spielstarke Mannschaft wie der Senegal zwischendurch Lücken findet und durchbricht, ist im Spitzenfußball völlig normal."

Auch die kommende Aufgabe gegen die US-Auswahl wird laut De Cuyper eine Herkulesaufgabe. Der Gastgeber präsentiere sich von Spiel zu Spiel stärker und besitze enorme Qualität. Für das Duell vor großer Kulisse hat der Abwehrspieler ein klares Rezept: "Wir müssen auf dem Platz Mut zeigen. Wenn man vor 80.000 Zuschauern aufläuft, darf man sich nicht einschüchtern lassen, sondern muss dem eigenen Spiel treu bleiben."

De Cuyper: Sind "mit einem blauen Auge" davongekommen

Der Zittersieg im Sechzehntelfinale diente dem Team gleichzeitig als Lehre. "Unser Spiel gegen den Senegal hatte Licht und Schatten. Wir müssen genau analysieren, was wir falsch gemacht haben. Natürlich ist es beruhigender, fünf Minuten vor dem Abpfiff mit 2:0 zu führen. Aber wir haben bewiesen, dass die Moral stimmt und wir extrem viel Charakter besitzen."

Nach dem mentalen und physischen Kraftakt ist der belgische Ehrgeiz ungebrochen. Die Mannschaft wolle sich mit dem Erreichten keinesfalls zufriedengeben. "Wir sind bei dieser Weltmeisterschaft schon ein paar Mal mit einem blauen Auge davongekommen", gab De Cuyper offen zu. "Genau deshalb sind wir immer noch hungrig. Wenn wir das Viertelfinale erreichen, wird die Erleichterung und Zufriedenheit im Team noch viel größer sein."

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Dass Belgien spielerisch noch nicht auf absolutem Top-Niveau agierte, beunruhigt den Verteidiger nicht: "Dass es bei dieser WM phasenweise zäh war, liegt auch an der Dynamik der Turnierspiele. Manchmal ist man gezwungen, tiefer zu stehen und auf Konter zu setzen. Aber wir glauben fest an unsere Stärken. Es gibt absolut keinen Grund, an uns zu zweifeln."