Nach historischem Sieg gegen Australien: Ägypten feiert und blickt auf Argentinien
Dabei begann die Partie optimal für Ägypten: Emam Ashour brachte seine Mannschaft früh in Führung. Doch ein unglückliches Eigentor von Mohamed Hany in der zweiten Halbzeit brachte Australien zurück ins Spiel und erzwang die Verlängerung. Im anschließenden Elfmeterschießen behielten Mahmoud Saber, Rami Rabia, Mohamed Salah und Hossam Abdel-Maguid die Nerven und verwandelten souverän. Auf australischer Seite trafen zwar Jackson Irvine und Awer Mabil, doch Harry Souttar und Lucas Herrington vergaben. Damit stand fest: Ägypten durfte einen der größten Abende seiner WM-Geschichte bejubeln.
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"Ehrlich gesagt ist es einfach unglaublich. Zu wissen, dass man heute 120 Millionen Menschen in Ägypten glücklich gemacht hat und das ganze Land feiert, macht einen selbst unglaublich stolz. Es ist ein perfekter Tag", schwärmte Haissem Hassan nach dem Abpfiff gegenüber FIFA.com. "Wir rechnen fest damit, dass am Hotel viele Fans auf uns warten. Heute wird gefeiert!"
Rückblickend auf die packenden 120 Minuten fügte Hassan hinzu: "Das Spiel war eine absolute Achterbahnfahrt der Gefühle. Wir gehen in Führung, dann gleichen sie aus, und auf beiden Seiten gab es Großchancen. Am Ende weiß jeder: Beim Elfmeterschießen geht es um alles oder nichts. Der Druck war riesig, aber Gott sei Dank haben wir es geschafft. Wir haben Geschichte geschrieben."
Für den Mittelfeldspieler stand der Moment im Vordergrund: "Jetzt denken wir erst einmal nur ans Feiern. Alles hat seine Zeit – es gibt eine Zeit für harte Arbeit und eine Zeit zum Genießen. Ab morgen bereiten wir uns auf den nächsten Gegner vor, aber heute sind wir einfach nur glücklich."
Ägyptische "Grinta" bis zur letzten Sekunde
Torhüter Mostafa Shoubi sprach nach dem Erfolg von der sprichwörtlichen ägyptischen Leidenschaft: "Das war pure ägyptische Grinta! Das liegt uns im Blut, das ist einfach unser Charakter. Wir kämpfen bis zum Schluss – das werden wir auch im nächsten Spiel tun, ganz egal, wie viele Partien noch vor uns liegen. Selbst die verletzungsbedingten Ausfälle auf einigen Positionen halten uns nicht auf. Wir kämpfen bis zum Ende für unsere Fans, für unser Land und für uns selbst."
Sichtlich bewegt ergänzte der Keeper: "Wir haben Geschichte geschrieben. Wir können es selbst kaum fassen, dieses Niveau erreicht zu haben. Vom ersten Tag an war uns klar: Wir sind nicht hierhergekommen, um uns nach der Gruppenphase wieder zu verabschieden. Wir haben alles reingeworfen, und das Glück war auf unserer Seite. Wir sind Gott unendlich dankbar für diesen Moment und hoffen, dass die Reise noch weitergeht."
Auch Superstar Mohamed Salah lobte die Mannschaft für diesen Meilenstein, mahnte aber gleichzeitig, den Fokus nicht zu verlieren. "Ich bin unglaublich stolz auf die Jungs. Ich sage ihnen immer wieder, sie sollen diesen Moment bewusst genießen und nichts als selbstverständlich ansehen", so der einstige Liverpool-Profi. "Ägypten war schon länger nicht mehr bei einer WM, und noch nie haben wir die Gruppenphase überstanden – und jetzt stehen wir im Achtelfinale. Das muss man einfach genießen."
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Die nächste Mammutaufgabe wartet jedoch schon: Am 7. Juli trifft Ägypten im Atlanta Stadium auf das von Lionel Messi angeführte Argentinien, das sich zuvor gegen Kap Verde durchsetzen konnte.