Mit Kapitän Oyarzabal: Spanien möchte Kap Verdes WM Traum von der Sensation beenden

Auf der anderen Seite kommt Kap Verde mit viel Schwung und strebt den vierten Sieg nacheinander an. Trotzdem ist es unwahrscheinlich, dass den Westafrikanern eine der größten Überraschungen der WM Geschichte gelingt.

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Ein Blick auf die letzten Ergebnisse zeigt die Arbeitsteilung: Während Kap Verde in den vergangenen sechs Pflichtspielen drei Siege und drei Niederlagen erzielte (10:6 Tore), blieb Spanien im gleichen Zeitraum ohne Niederlage (drei Siege, drei Remis) und zeigte sich mit 13 Treffern gewohnt torhungrig.

Dass die Iberer bei diesem Turnier wieder ernst zu nehmen sind, liegt vor allem an Mikel Oyarzabal. Der Stürmer von Real Sociedad ist aktuell der beste Spanier in Form und mit drei Treffern bereits der erfolgreichste Torschütze seines Landes in diesem Jahr. Trotzdem weiß die Mannschaft, dass noch viel Arbeit vor ihr liegt, um das historische WM Trauma zu überwinden.

Denn abgesehen vom Titelgewinn 2010 in Südafrika enttäuschte Spanien bei den letzten Weltmeisterschaften oft: Seit dem Triumph kamen die Spanier nie über das Achtelfinale hinaus und konnten nur eines ihrer letzten sechs WM Spiele gewinnen. Der Erfolg von 2010 war zudem das einzige Mal in den vergangenen 14 Turnieren, dass Spanien überhaupt das Halbfinale erreichte – der Erwartungsdruck ist also enorm.

David gegen Goliath: Die nackten Zahlen

Für Kap Verde ist das Turnier schon jetzt ein historischer Meilenstein. Die Nummer 69 der FIFA Weltrangliste feiert ihr WM Debüt und ist nach zwei Siegen in Testspielen sowie sechs Erfolgen aus den letzten sieben Qualifikationsspielen voller Selbstvertrauen. Die FIFA würdigte den Neuling bereits vorab in den sozialen Medien.

Sollte Kap Verde tatsächlich der sensationelle Coup gelingen, wäre das ein Meilenstein für den afrikanischen Fußball. Die Mannschaft hat nur eines ihrer letzten 13 Spiele gegen europäische Teams verloren (5 Siege, 7 Unentschieden) und könnte nach Nigeria im Jahr 1998 erst das zweite CAF Team sein, das Spanien bei einer Weltmeisterschaft besiegt. Auf Tore dürfen sich die Fans in jedem Fall freuen: In 14 der letzten 17 Partien mit spanischer Beteiligung fielen mindestens 2,5 Treffer.

Im Mittelpunkt steht wieder Oyarzabal, der mit sechs Toren und vier Vorlagen in der Qualifikation zu den torgefährlichsten Spielern des Kontinents zählte. Während Lamine Yamal als Vorbereiter aussetzen muss, gibt es noch Hoffnung auf einen Einsatz von Nico Williams. Sollte der Flügelstürmer von Athletic Club rechtzeitig fit werden, könnten seine enorme Geschwindigkeit und seine präzisen Flanken die kapverdische Abwehr vor große Probleme stellen.

Falls de la Fuente ihn zunächst schont, dürfte Alex Baena in die Startelf rücken und eine Schlüsselrolle im Offensivspiel übernehmen.

Auf der anderen Seite ruhen die Hoffnungen des Außenseiters auf Dailon Livramento, der in der Qualifikation stark auftrumpfte und in vier der letzten fünf Spiele traf – dreimal davon erzielte er das psychologisch wichtige 1:0. Auch der 36-jährige Rekordtorschütze Ryan Mendes (22 Tore in 97 Spielen) ist bereit für seinen Einsatz und möchte seine Länderspielkarriere mit einem WM Tor krönen. Der kapverdische Verband stimmte seine Fans in den sozialen Medien bereits auf den historischen Abend ein.

Riesige Herausforderung für den Außenseiter

Wie groß die Hürde für den Neuling ist, zeigen die Daten von Opta: Spanien hat eine statistische Siegchance von überwältigenden 87 Prozent. Wenn Kap Verde eine Chance haben will, müssen sie nach Ballgewinnen blitzschnell umschalten und gleichzeitig defensiv extrem kompakt stehen – denn die Spanier bestrafen Fehler im gegnerischen Aufbau gnadenlos.

Mit einem Mittelfeld Trio aus Rodri, Pedri und Fabián Ruiz besitzt La Roja eines der spielstärksten Zentren des Weltfußballs. Es droht ein Spiel, in dem der Außenseiter über weite Strecken nur hinterherlaufen muss.

Trotz der durchwachsenen WM Historie wird der amtierende Europameister als zweitstärkste Mannschaft des Turniers gehandelt. Spanien möchte gegen Kap Verde ein deutliches Ausrufezeichen setzen und Selbstvertrauen tanken, bevor die schweren Gruppenspiele gegen Uruguay und Saudi Arabien anstehen. Finden die Spanier schnell ihren Rhythmus, könnte es für den Debütanten bitter werden – ähnlich wie beim deutlichen 7:1 Erfolg der deutschen Nationalmannschaft gegen Curaçao am Sonntag.

Ein solches Schützenfest wird am Ende wohl nur die spanischen Fans erfreuen. Doch wer am Ende den WM Pokal in den Händen halten will, spielt bekanntlich nicht für die Galerie, sondern für das Ergebnis.