Coupe de France

Die Coupe de France, auch bekannt als der Französische Pokal, ist der bedeutendste K.-o.-Wettbewerb im französischen Männerfußball. Gegründet im Jahr 1917 vom Comité Français Interfédéral (CFI), wird er derzeit vom Französischen Fußballverband (FFF) organisiert, wobei das Finale im legendären Stade de France ausgetragen wird.

Dieser Wettbewerb steht allen französischen Amateur- und Profimannschaften offen, einschließlich der Vereine aus den französischen Überseegebieten. Das Turnier beginnt in der Regel im Mai und endet etwa zur gleichen Zeit im folgenden Jahr. Die ersten beiden Qualifikationsrunden sowie alle weiteren Vorrunden werden von den regionalen Ligen organisiert, während die FFF ab der dritten Runde die Leitung übernimmt.

Die Coupe de France folgt einem K.-o.-System, bei dem die Teams in einer einzigen Partie per Los aufeinandertreffen. Wiederholungsspiele wurden in der Saison 1974/75 abgeschafft, sodass bei einem Unentschieden das Spiel durch ein Elfmeterschießen entschieden wird. Im Finale gibt es jedoch vor einem möglichen Elfmeterschießen eine Verlängerung, falls es nach 90 Minuten unentschieden steht.

Der Sieger der Coupe de France qualifiziert sich für die Trophée des Champions (Französischer Supercup) und sichert sich einen Platz in der UEFA Europa League. Sollte der Gewinner bereits über die Ligue 1 für die UEFA Champions League qualifiziert sein, geht der Europa-League-Platz an das bestplatzierte Team der Ligue 1, das sich nicht qualifiziert hat (in der Regel das Team auf dem sechsten Platz). Auch Teams aus Übersee sind berechtigt, in Europa anzutreten.

Der Französische Pokal existiert seit über einem Jahrhundert und hat sich im Laufe der Zeit erheblich weiterentwickelt. Ursprünglich waren Wiederholungsspiele üblich, doch nach einem dreimaligen Unentschieden zwischen Lyon und dem Amateurverein Angoulême CFC, das schließlich durch Münzwurf entschieden wurde, wurden Änderungen vorgenommen. Die Verlängerung wurde in der Saison 1968/69 eingeführt, aber 2020 für alle Spiele außer dem Finale wieder abgeschafft.

Historisch gesehen sind PSG, Marseille und Saint-Étienne die erfolgreichsten Teams in diesem Wettbewerb. Bemerkenswert ist, dass Le Havre (1959) und Guingamp (2009) die ersten beiden Nicht-Ligue-1-Clubs waren, die die Coupe de France gewannen. In den ersten hundert Jahren des Französischen Pokals erreichten nur zwei Amateurteams das Finale: Calais RUFC im Jahr 2000 und US Quevilly im Jahr 2012, wobei Les Herbiers VF im Wettbewerb 2018 (der 101. Saison) das dritte wurde.