Xhaka věří, že Švýcarsko může mít dosud nejlepší mistrovství světa, tým se chystá na střet s Katarem

Xhaka hraje na svém čtvrtém mistrovství světa a prohlásil, že Švýcaři jsou sebevědomí a „touží po tom jako nikdy dříve“. V sobotu v Santa Claře proti dvojnásobnému asijskému šampionovi Kataru půjdou za vítězstvím naplno.

„Ve fotbale neustále řešíme taktické záležitosti, ale je důležité si také užívat okamžik. Podle mě je to jedna z nejdůležitějších věcí – jít na hřiště a cítit se volně,“ řekl Xhaka na tiskové konferenci.

„Chceme zítra předvést svůj nejlepší výkon. Budeme hrát za Švýcarsko, za naše rodiny. Zítra uděláme první velký krok. Tohle bude nejlepší mistrovství světa.“

„Už se nemůžeme dočkat,“ dodal. „Jsme připraveni a nachystáni. Jsme fyzicky i psychicky připraveni.“

Švýcarsko hraje na svém šestém mistrovství světa v řadě, což se v Evropě podařilo pouze Francii, Španělsku, Anglii, Portugalsku a Německu.

Na rozdíl od těchto týmů se však Švýcaři nemají čím chlubit – v pěti z posledních šesti účastí vypadli v osmifinále, naposledy byli ve čtvrtfinále v roce 1954.

Výhra nad Katarem by je posunula na čelo skupiny B před Bosnu a spolupořadatele Kanadu, kteří v pátek remizovali 1:1.

Poučení z minulého mistrovství světa

Xhaka, 33 let, je oporou švýcarského týmu a nejvíce nasazovaným hráčem v historii země.

Očekává se, že na mistrovství světa překoná hranici 150 startů. V sobotu pak on a obránce Ricardo Rodriguez, pokud nastoupí, vytvoří národní rekord s 13 zápasy na turnaji.

Trenér Murat Yakin uvedl, že jeho současný tým má na to, aby na mistrovství světa uspěl, a jeho cílem je od začátku zápasu zatlačit na Katar.

Řekl, že jeho tým, z něhož 17 hráčů bylo na minulém mistrovství světa, se z tohoto turnaje hodně poučil. Tehdy vypadli v osmifinále po debaklu 6:1 s Portugalskem.

„Dvě třetiny hráčů mého týmu už hrály na velkém turnaji,“ řekl Yakin. „Poučili jsme se z minulosti. Nyní, o čtyři roky později, máme více zkušeností. Děláme věci lépe.“