Zorlu hazırlık dönemini geride bırakan Demokratik Kongo Cumhuriyeti, Houston'da Dünya Kupası macerasına başlıyor

Kongolu oyuncular, turnuvaya katılan son takımlardan biri olarak Perşembe günü ABD'ye ulaştı ve Çarşamba günü Houston'da Portekiz ile oynayacakları K Grubu açılış maçına çıkıyor. Grubun diğer takımları ise Kolombiya ve Özbekistan.

Teknik direktör Sebastien Desabre, bunaltıcı nem ve kasvetli gökyüzü altında oyuncularına sıkı bir antrenman yaptırdı, ancak yerel Kongolu topluluğun taraftarları antrenman sırasında tezahürat yapınca oyunculardan sadece gülümsemeler yükseldi.

Desabre, bu hafta İspanya'da Şili ile planlanan hazırlık maçını, ülkedeki Ebola virüsü salgını korkusu nedeniyle Fransa'ya taşımak zorunda kaldıktan sonra futbola odaklanmaktan memnun olacak. Salgında Cuma itibarıyla 676 doğrulanmış vaka bulunurken 136 kişi hayatını kaybetti.

"Biz Portekiz'e karşı ilk maça odaklandık ve iyi bir performans sergilemek istiyoruz," dedi Desabre, gazetecilere kısa bir açıklama yaparken. "Üç maç da önemli, ancak şimdilik Portekiz'in ötesine bakmıyoruz."

Kongolu takım, 1974 finallerinden bu yana (o zaman Zaire adıyla katılmışlardı) ilk kez bir Dünya Kupası'na katılıyor. Hem oyuncular hem de taraftarlar, eleme turlarında derinlere ilerleme konusunda büyük umutlar taşıyor.

"Bu, Houston'daki Kongolu topluluğun bir araya gelip takımı kutlaması için bir fırsat," dedi yerel sakin Christina Badibanga Reuters'a.

"İnsanların bizi görmesini ve duymasını istiyoruz. Ayrıca eve dönemeyenler için sosyal medyada hep birlikte fotoğraf ve videolar paylaşıyoruz (Ebola virüsü nedeniyle turnuvaya seyahat edemeyenler).

"Uzun bir aradan sonra Dünya Kupası'na katılmak ve kültürümüzün canlılığını göstermek bizi heyecanlandırıyor. Bunu dünyayla paylaşmak bizim için çok önemli."

Takım, Greater Houston'daki Boys and Girls Clubs'a üye 250 çocuğun önünde antrenman yaptı. Bu organizasyon bölgede 55.000'den fazla genç öğrenciye okul sonrası programlar, rehberlik ve akademik destek sunuyor.