Pep Guardiola tvrdi da je pobeda protiv Arsenala samo donela nadu Manchester Cityju
Guardiolin omiljeni napadač Erling Haaland postigao je odlučujući gol u drugom poluvremenu pobede koja je smanjila zaostatak na vrhu tabele na tri boda, a Siti ima i utakmicu viška.
Guardiola, koji je bio veoma razbuđen tokom cele večeri, nasmejao se kad su ga pitali da li mu se sviđala utakmica.
"Sviđanje nije prava reč," rekao je Španac. "To je u redu. Nada, ta utakmica nam je dala nadu. To je sve.
"Rekao sam momcima posle meča, uživajte u trenutku, ali nemojte izgubiti fokus sada. Mi smo tu, ali realnost je ko je na vrhu lige? Nismo mi," dodao je Guardiola.
"Razlika u golovima (ako dve ekipe završe sa istim brojem bodova), ko je bolji? Oni jesu. Ali naravno, imamo nadu, još uvek šansu da se borimo i da opstajemo".
Guardiola je stvorio naviku da lomi srca Arsenalu, njegovi timovi Manchester Cityja ih jure kroz proleće pre nego što pokrenu nemilosrdne kasne uspone u sezoni koji pretvaraju verovanje u strah i trke za titulu u uobičajene plave pobede.
On je opisao nedeljnu žestoku borbu kao dostojnu trke za titulu, hvaleći otpornost Arsenala i fizičku prednost.
"Ljudi kažu da nemaju zamah," rekao je. "Kad ih vidite kako igraju i bore se u duelima, dugim loptama, drugom loptu i standardnim situacijama, oni su izuzetan tim. Inače ne možeš biti na vrhu lige ceo sezon."
Trener Siti je nazvao sukob "najboljom reklamom širom sveta i za Englesku."
U srcu oluje bio je Haaland, koji se vratio golovima u ligi po prvi put nakon dva meseca i vodio žestoku borbu sa odbranama Arsenala Williamom Salibom i Gabrijelom.
Sukob sa Gabrijelom ostavio je Haalandovu majicu teško poderanu i on ju je bacio u publiku.
"Ne bih voleo da budem Erling Haaland i borim se sa Williamom Salibom i Gabrijelom," rekao je Guardiola sa osmehom. "Da budem iskren, radije bih čitao knjigu."
Haaland je prihvatio haos.
"Mislim da je uvek ovako, puno borbe," rekao je 25-godišnji Norvežanin. "To je na drugima da odluče da li sam ja pobedio u toj borbi ili ne. Postigao sam gol, pa sam pobedio u tom trenutku. Bio je odlučujući, i mi pobedjujemo."
Guardiola je rekao da je Haalandova suša u golovima usred sezone odraz tereta nemilosrdne kampanje.
"Tip tako velik, igra svaka tri dana tokom novembra, decembra, januara, februara, da održi to sa telom, nije lako," rekao je.
Guardiola je završio večer pozdravom kapetanu Bernardu Silvi, koji će otići na kraju sezone nakon devet godina u Sityju.
"Ako mnogo pričam jednog dana ću zaplakati," rekao je Guardiola. "Dakle samo kažem hvala iz dubine srca. Kad napišemo 'legenda', mora biti velikim slovima. On je poseban, poseban igrač."
Siti će izjednačiti bodove sa Arsenalom i skinuti ih sa vrha tabele pobedom kod 19. plasiranog Bærnslija u sredu.