Тренер сборной Кении Бенни Маккарти о важности товарищеских матчей с Лесото
Кения, как одна из стран, совместно принимающих турнир, уже обеспечила себе автоматическую квалификацию. Однако, несмотря на это, сборная «Харамбе Старз» всё равно примет участие в отборочной кампании вместе с другими командами группы D.
Изначально «Харамбе Старз» должны были встретиться с Палестиной и Кыргызстаном в рамках окна ФИФА, но теперь они сыграют с Лесото в двухматчевом противостоянии.
Обновлённые матчи пройдут на стадионе «Лукас Морипе» в Претории, ЮАР. Первая игра состоится в четверг, 4 июня, в 16:00 по восточноафриканскому времени, а финальный матч — в воскресенье, 7 июня, также в 16:00.
Маккарти объявил состав сборной Кении на эти матчи, в который вошли заметные новички, включая пять дебютантов, получивших шанс в главной национальной команде.
Защитник Дион Вудман («Уэлдстон»), вингер Сэмми Хена-Камау («Халл Сити»), нападающий Мика Обиеро («Уэлдстон»), защитник Сидней Агина («Сток Сити») и вратарь Калеб Крамер («АДО Ден Хааг») попали в состав.
Кения проверит новых игроков
«Эти товарищеские матчи пришлись кстати, потому что сезон только завершился, и у нас много новых игроков из-за границы, которых мы, к сожалению, не имели возможности посмотреть», — сказал Маккарти Flashscore.
«Теперь у нас есть хорошая возможность оценить их уровень и качество по сравнению с предыдущими составами. Так что я добавил больше потенциала команде, и к сентябрю, когда начнутся отборочные матчи Кубка африканских наций, мы будем готовы».
«Посмотрите на нашу группу: ЮАР (смеётся), Гвинея и Эритрея. Думаю, мы должны быть готовы, даже несмотря на то, что уже квалифицировались. Мы заслужили место там благодаря качеству, которое хотим показать на групповом этапе».
«Так что да, это отличная возможность проверить многих из них, и самое приятное — все они не старше 25 лет. У нас очень молодой состав, и это то, что нам нужно — качественные, молодые игроки, способные представлять Кению.
«Таким образом обеспечивается преемственность. Даже когда мы решим покинуть эту сборную, мы оставим хорошую молодую поросль игроков, и ещё больше молодых талантов будут подтягиваться. Вот в чём смысл этих двух товарищеских матчей».
О качестве новичков после первой тренировки южноафриканская легенда сказал: «У меня никогда не было проблем с приходящими игроками. Дисциплина, трудовая этика, менталитет — они всегда выкладываются по полной.
«Это то, что нужно тренеру, это то, что он хочет видеть. Прогресс этой сборной становится всё лучше и лучше с течением времени, и главное — к приближению Кубка африканских наций мы хотим быть способными конкурировать с топ-командами, такими как Сенегал, и показать себя с лучшей стороны, чем в прошлый раз.
«Мы почувствовали, что были далеко позади по качеству, но именно поэтому вы видите всех этих молодых игроков. Это вдохновляющее послание для юных футболистов, играющих в чемпионате Кении».
Маккарти сетует на травмы
На вопрос о готовности Кении к отборочным матчам КАН Маккарти ответил: «Знаете, мы не так далеки от того, где хотим быть. Лучшее сравнение — последний международный матч, который мы сыграли в Руанде: против Эстонии и Гренады.
«Сборная Эстонии участвовала в отборе на чемпионат мира, играла против Италии и Норвегии, и, хотя они не прошли квалификацию, они показали себя достойно. Они продемонстрировали свой уровень и качество.
«Я думаю, мы были невероятно хороши в игре с ними. Мы сыграли вничью, и я считаю, что нас обделили, потому что мы были сильнее в тот день, но, к сожалению, проиграли по пенальти. Это показало, на какой уровень может подняться Кения. Так что я бы сказал, что мы на три четверти близки к тому, где хотим быть».
Маккарти заключил: «Чтобы замкнуть круг, нам не хватает последнего шага, потому что у нас много травм. Марсело возвращается после повреждения, Амос тоже внедрён в состав, так как он травмирован.
«У нас есть Майкл (Олунга), который ещё не восстановился, Джона Аюнга, Даниэль Аембе. Мы лишены многих топ-игроков, которые могли бы ещё больше усилить команду. Я думаю, когда мы будем в полной силе и на пике формы, у нас будет повод для оптимизма на Кубке африканских наций».
Всего в отборочном турнире примут участие 48 стран, а в финальной части сыграют 24 команды.