ЭКСКЛЮЗИВ: Воспоминания Эмиля Хески о чемпионате мира, от встречи с Роналду до ярости Капелло
Хотя его дебют состоялся в 1999 году, а на Евро-2000 он дважды выходил на замену, карьера Хески в сборной Англии по-настоящему ожила год спустя.
Дождливым вечером в Мюнхене, в сентябре 2001 года, тогдашний игрок «Ливерпуля» забил, поставив точку в знаменитой победе 5:1 над Германией в отборочном матче чемпионата мира. Этот матч, как он рассказал Flashscore, стал лучшим в его карьере.
Укрепив свою значимость для команды Свена-Ёрана Эрикссона, он гарантировал себе исполнение одной из самых больших мечтаний через год: нападающий вошёл в число 23 игроков, отправившихся в Южную Корею и Японию представлять Англию на чемпионате мира 2002 года.
«На высшем уровне», — говорит уроженец Лестера Хески, когда его спрашивают, какое место участие в чемпионате мира занимает среди его карьерных достижений.
«В детстве ты всегда помнишь эти моменты, наблюдая за чемпионатом мира. Я смотрел на Джона Барнса, Гари Линекера — он из Лестера, так что я видел, как он забивает кучу голов. И потом мечтаешь сыграть на таком турнире».
Хотя он воплотил эту мечту в возрасте 24 лет, он быстро понял, что за ней стоят некоторые трудности.
«Это непросто», — говорит он.
«Вы находите общий язык друг с другом, и нужно помнить, что многие из нас выросли вместе — я, конечно, знал Майкла (Оуэна) и тогда играл за „Ливерпуль“, так что знал нескольких ливерпульских игроков — но... Это интересная вещь: ты находишься в чужой стране, но не видишь её. Ты видишь только свои гостиничные номера и разные помещения внутри отеля».
«Скука — это серьёзная проблема, — продолжает он. — Особенно для тех игроков, которые не любят оставаться наедине с собой, а таких было немало».
Однако Хески и сборной Англии всё же удавалось немного выбираться на прогулки во время турнира 2002 года благодаря звездному статусу одного из его товарищей по команде.
«Нам повезло, что у нас был Дэвид Бекхэм. Он мог закрыть целый торговый центр, и тогда мы шли туда просто побродить, в основном чтобы выбраться из отеля».
На поле в Азии Англия финишировала второй в своей группе благодаря победе 1:0 над Аргентиной, а затем Хески забил свой первый гол на чемпионатах мира в матче 1/8 финала против Дании (3:0). Однако бразильская команда, полная звёзд, одержала минимальную победу 2:1, выбив англичан из турнира.
Это поражение до сих пор больно отзывается в душе Хески, который считает, что той летней кампанией он и его партнёры могли добиться чего-то особенного.
«Если бы не Роналду, Ривалдо и Роналдиньо, у нас был бы очень хороший шанс выиграть тот турнир...
«Это было (больно), и лично для меня я не был готов возвращаться домой. Я был готов двигаться дальше».
После этого нападающий оставался важной частью сборной, но потерял место в составе после Евро-2004: его не вызывали более трёх лет. Однако в то время он ни разу не сомневался, что снова будет играть за свою страну.
«Я знал, что снова буду играть, — вспоминает он. — Я знал, что могу дать и что привнести. Это было лишь вопросом времени».
Он оказался прав во многом благодаря Оуэну. Эти двое установили тесную связь, выступая вместе в атаке за «Ливерпуль» и сборную, и обладатель «Золотого мяча»-2001 убедил главного тренера Стива Макларена вернуть Хески в команду в 2007 году.
«Это был Майкл. Майкл замолвил словечко. Он сказал: „Верни его“. И да, я вернулся и затем остался».
Англия пропустила Евро-2008, не сумев пройти квалификацию, что привело к назначению уважаемого тренера Фабио Капелло, которому поручили вывести команду на чемпионат мира 2010 года.
Капелло проникся симпатией к Хески, который стал его основным выбором для пары с Уэйном Руни в нападении. Но хотя сам Хески никогда не видел в этом проблемы, прямолинейный подход итальянца вызывал раздражение у многих.
«Он был очень жёсток в некоторых вещах. Он кричал и орал, и меня это устраивало, потому что я уже сталкивался с такой атмосферой в академическом футболе, но некоторые люди не могли с этим справиться, и им это не нравилось.
«Пару раз я его разозлил, и он кричал и швырял вещи».
В конечном счёте подход Капелло не принёс успеха: его команда с трудом вышла из группы в ЮАР после ничьих с США и Алжиром, а затем проиграла 4:1 Германии в 1/8 финала.
Хотя Хески считает, что турнир 2002 года был более успешным из двух чемпионатов мира, в которых он участвовал, он объясняет это скорее качеством игроков, чем различиями между Эрикссоном и Капелло.
«Думаю, если честно, просто игра была лучше, — отвечает он на вопрос, почему в 2002 году всё складывалось удачнее.
«У нас были действительно, действительно топ-игроки. Я не говорю, что их не было в 2010-м, но мне кажется, в 2002 году у нас было чуть больше».
Ту эпоху английской сборной часто считают разочарованием: так называемое «золотое поколение» никогда не проходило дальше четвертьфинала на чемпионатах мира или Европы, остановившись на этой стадии также в 2004 и 2006 годах.
Тем не менее Хески не полностью согласен с такой оценкой, утверждая, что в то время многие другие ведущие сборные были столь же сильны. Он выделяет талант, который могли призвать Франция, Португалия и Бразилия: «У каждого в то время было своё золотое поколение».
При этом он не может не задумываться о том, чего могли бы добиться он и его товарищи по команде — особенно из состава 2002 года.
«Думаю, это был наш самый близкий шанс».