West Ham derrota Brentford nos penáltis e avança às quartas da Taça de Inglaterra
Mesmo com dois golos apontados pelo avançado brasileiro Igor Thiago, o Brentford foi eliminado pelo West Ham, que assegurou o apuramento para os quartos de final da Taça de Inglaterra (FA Cup) na noite desta segunda-feira (9), numa tensa série de penáltis ganha por 5 a 3, depois de um empate a duas bolas ao fim dos 120 minutos.
Os Hammers contrariaram as previsões num derbi londrino repleto de emoção do princípio ao fim. O Brentford, actual sétimo na Premier League, igualou por duas vezes face ao West Ham, que ocupa o 18.º lugar e está na zona de despromoção.
O capitão dos Hammers, o extremo-direito Jarrod Bowen, inaugurou o marcador no London Stadium aproveitando um erro da defesa contrária. Ele beneficiou de um desvio na pequena área e rematou com força para o fundo da baliza (19').
Contudo, os Bees não tardaram a restabelecer a igualdade graças a Igor Thiago (ex-Cruzeiro), que superou o guarda-redes francês Alphonse Areola com alguma sorte, pois após a cabeçada de Nathan Collins a bola desviou no seu abdómen (28'). Os adversários reclamaram mão na bola, mas após uma demorada revisão do VAR, o golo foi validado.
Bowen fez o 2 a 1 ao converter um penálti aos 34 minutos, mas duas defesas decisivas de Caoimhin Kelleher nos descontos da primeira parte mantiveram o Brentford em jogo e impediram que a equipa do treinador português Nuno Espírito Santo selasse a vitória no tempo regulamentar.
Areola realizou uma defesa notável num cabeceamento à queima-roupa de Michael Kayode, mas não evitou o empate após um empurrão sobre Michael Kayode na área. A grande penalidade foi confirmada e transformada por Igor Thiago (81').
O avançado brasileiro totaliza 21 golos em todas as competições na sua temporada de estreia, na qual batalha por um lugar na selecção brasileira para o Mundial.
No prolongamento, o resultado manteve-se inalterado e a eliminatória decidiu-se nos penáltis. Nessa fase, o West Ham garantiu o apuramento para os quartos de final, devido a um penálti falhado pelo avançado burquinês Dango Ouattara, que tentou uma cavadinha.
"Os adeptos merecem este instante de felicidade pela maneira como apoiaram a equipa nos momentos complicados", afirmou Nuno Espírito Santo após o encontro.
"Sinto-me muito orgulhoso. Os jogadores estão eufóricos porque foi um jogo exigente. O Brentford é uma formação excelente, mas lográmosto controlá-los e criámos várias ocasiões. Os rapazes apreciam jogar no London Stadium. O ambiente é fantástico".
--- Resultados dos oitavos de final da Taça de Inglaterra:
Sexta-feira:
Wolverhampton - (+) Liverpool 1 - 3
Sábado:
Mansfield Town - (+) Arsenal 1 - 2
Wrexham - (+) Chelsea 2 - 2 (2 - 4 no prolongamento)
Newcastle - (+) Manchester City 1 - 3
Domingo:
Fulham - (+) Southampton 0 - 1
(+) Port Vale - Sunderland 1 - 0
(+) Leeds - Norwich City 3 - 0
Segunda-feira:
(+) West Ham - Brentford 2 - 2 (5 - 3 nos penáltis)
(+): apurados para os quartos de final.
--- Programa dos quartos de final da Taça de Inglaterra:
Southampton (2ªD) - Arsenal
Chelsea - Port Vale (3ªD)
Manchester City - Liverpool
West Ham - Leeds United