Virada tranquilizadora para tempos serenos: Rio Ave conquista terceira vitória com reviravolta no Estoril
Acompanhe aqui os principais momentos do jogo
Mesmo após a vitória na viagem à Madeira (0-1), Ian Cathro decidiu alterar dois nomes na equipa inicial, trazendo de volta Xeka e Rafik Guitane como titulares, enquanto o artilheiro Begraoui passou a actuar como avançado central. Já Sotiris Silaidopoulos, aproveitando o bom momento com duas vitórias consecutivas, manteve a mesma formação que derrotou o Estrela (2-1), sem nenhum jogador português no onze.
Nos instantes iniciais, o Estoril mostrou mais iniciativa, mas demorou até surgir uma oportunidade real, com Guitane a criar uma jogada e preparar um remate curvo que foi impedido por Van der Gouw. No entanto, pouco depois, aos 17 minutos, Jordan Holsgrove acertou na medida de um livre para a área, onde Ferro surgiu isolado e o defesa fez o terceiro golo do campeonato.
Estar em vantagem não beneficiou os canarinhos, que optaram por uma circulação de bola mais calma, mas reduziram excessivamente o ritmo. Os jogadores de Vila do Conde ganharam terreno a partir da meia hora e quase empataram mesmo antes do intervalo, todavia Ricard Sánchez surgiu na linha de golo para bloquear o tiro de Marious Vrousai.
Embora liderasse, Ian Cathro não estava satisfeito com o andamento e substituiu Guitane por André Laxcimicant, recolocando Begraoui na ala. Logo no regresso dos balneários, Van der Gouw esteve atento ao defender um cabeceamento de Xeka. Em resposta, o Rio Ave igualou a intensidade: num canto, Diogo Bezerra executou um cruzamento preciso para a área, onde Jakub Brabec surgiu livre para cabecear e marcar o primeiro golo da época.
O empate trouxe equilíbrio ao jogo, pelo menos sob uma perspectiva imparcial. Em apenas 10 minutos, o Estoril acertou duas vezes na estrutura da baliza - uma delas negada por uma defesa incrível de Van der Gouw -, o Rio Ave viu um golo invalidado e beneficiou de um penalti devido a uma mão de Begraoui. Responsável pela cobrança, Blesa confirmou o seu bom momento e completou a inversão no resultado. Foi o quarto golo em três partidas para o médio espanhol.
Sem hesitações, o treinador do Estoril arriscou tudo no ataque para buscar o empate, ao passo que os rioavenses renovaram as opções ofensivas. Nos acréscimos, Alejandro Marquès falhou uma chance clara de empatar ao rematar por cima da pequena área após um centro promissor de Sánchez.
Com este triunfo, o Rio Ave alcança três vitórias seguidas e ascende ao 10.º posto, com 30 pontos, oito acima da zona de despromoção, enquanto o Estoril permanece no sétimo lugar, com 37 pontos, vendo o quinto posto, que dá acesso à Europa, a oito pontos de distância.