VfB im Halbfinale: Arbeitssieg in Kieler Kältekammer

Der VfB Stuttgart bleibt auf Kurs für eine gelungene Titelverteidigung im DFB-Pokal. Der Vierte der Bundesliga setzte sich trotz der eisigen Bedingungen im Norden gegen den Zweitligisten Holstein Kiel mit 3:0 (0:0) durch und erreichte damit wieder das Halbfinale. Die kalten Temperaturen unter null konnten die starken Schwaben unter Trainer Sebastian Hoeneß nicht wirklich stören.

"Es war echt herausfordernd. Schwieriger Platz, kaltes Wetter, starker Gegner. Wichtig war nur, weiterzukommen", meinte Stuttgarts Chris Führich im ZDF. "Zum Schluss haben wir es sicher ausgetragen."

Torjäger Deniz Undav (56.), Führich (90.) sowie der ehemalige Kieler Atakan Karazor (90.+2) sorgten für die Treffer des VfB, der in den letzten vier Jahren dreimal mindestens das Viertelfinale geschafft hat. Im Vorjahr holte Stuttgart den vierten Pokalsieg und nun zielt man 2026 auf das Finale am 23. Mai im Olympiastadion in Berlin ab.

Der Pokalüberrascher aus Kiel scheiterte daran, den dritten Bundesligisten in dieser Saison zu bezwingen. Nach Siegen gegen VfL Wolfsburg und Hamburger SV hatte das Team von Marcel Rapp das Viertelfinale erreicht und wollte vor heimischem Publikum den Favoriten aufhalten. Trotz eines guten Starts misslang das jedoch.

Bayer Leverkusen hatte am Vortag mit einem 3:0 gegen FC St. Pauli das erste Halbfinalticket gesichert, und der zuverlässige VfB wollte nachziehen. Hoeneß' Mannschaft war jedoch auf Kiel vorbereitet, das 2021 sogar Bayern München im Schnee besiegt hatte.

Hoeneß änderte zwei Positionen im Vergleich zum 1:0 gegen SC Freiburg, während Kiel nach der 1:2-Niederlage gegen SpVgg Greuther Fürth fünf Stellen neu besetzte. Zu Beginn drückten die Stuttgarter, doch Kiel konterte gefährlich durch Adrián Kaprálik (8., 15.) und Andu Kelati (11.) vor Nübel.

Stuttgart kontrollierte mit Ballbesitz und bot Undav (25.) eine Kopfballchance. Die Gäste setzten auf kurze Pässe und pressten weiter, doch die Offensive ließ vor der Pause nach und fehlte an Schärfe.

Nach der Pause blieb Stuttgart ruhig und nutzte einen Freistoß zum Führungstreffer. Danach hielt der Bundesligist Kiel fern vom eigenen Strafraum. Jakupovic verpasste nach einem Fehler die beste Chance (80.), bevor Führich per Konter und Karazor im Fallen den Sieg endgültig sicherten.