Trump presta tributo a Messi e Inter Miami na Casa Branca
Com Lionel Messi como figura central, toda a equipa do Inter Miami, vencedor da MLS Cup, recebeu uma homenagem esta quinta-feira (5) por parte do presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, que organizou uma receção animada na Casa Branca.
Numa cerimónia formal mas cheia de humor graças às anedotas de Trump, que partilhou o pódio com o capitão Messi e Jorge Mas, co-proprietário do clube da Florida, cerca de trinta elementos da equipa foram elogiados pela campanha memorável de 2025, o ano em que conquistaram o seu primeiro título na liga norte-americana.
"O meu filho disse-me: 'Pai, sabes quem vem hoje?' Eu respondi: 'Não, não faço ideia, estou muito ocupado.' Ele replicou: 'Messi!'", gracejou o presidente norte-americano ao abrir o evento, que foi antecedido por uma breve atualização sobre as operações na guerra no Irão.
“O meu filho é um grande admirador do teu futebol e de um cavalheiro chamado Ronaldo. O Cristiano é excelente, e vocês os dois são grandes campeões e desportistas no vosso desporto", afirmou Trump a um Messi visivelmente tenso.
O presidente, cujos desportos preferidos não incluem o futebol, recordou a trajetória do Inter Miami até à vitória na final de dezembro anterior frente ao Vancouver Whitecaps.
Ele sublinhou a presença do clube na Taça do Mundo de Clubes da FIFA, realizada nos Estados Unidos em meados de 2025, onde a equipa da Florida obteve a sua primeira vitória oficial contra um emblema europeu, o FC Porto de Portugal.
Trump chegou mesmo a descrever o golo de penálti do campeão argentino nesse torneio, que selou a vitória da equipa nesse encontro.
"Achas que eu conseguia fazer isso se tentasse?", questionou a Mas, o principal dono da franquia, que também pertence ao ex-jogador inglês David Beckham.
Ao longo do seu discurso, Trump louvou Messi como "um vencedor" e mencionou que, embora tenha visto Pelé a jogar, considera que o argentino "é superior".
Ele referiu ainda o facto de Messi, com 38 anos, ter sido eleito Jogador Mais Valioso (MVP) por duas épocas consecutivas, um recorde na MLS.
"Leo, chegaste e triunfaste. Há muito mais pressão sobre ti do que as pessoas imaginam, pois espera-se que venças", declarou Trump.
Camisa 47
O astro argentino tem evitado ao longo dos anos eventos com implicações políticas.
Em janeiro de 2025, ele não assistiu à cerimónia em que o então presidente Joe Biden, do Partido Democrata, lhe entregou a Medalha Presidencial da Liberdade, uma das maiores distinções civis dos Estados Unidos.
Durante a sua série de elogios ao Inter Miami, Trump dirigiu cumprimentos pessoais a outros argentinos, como Javier Mascherano, a quem chamou de "um grande treinador", e aos jogadores Tadeo Allende e Rodrigo De Paul.
Ele felicitou também o avançado uruguaio Luis Suárez por ser "um dos maiores goleadores de sempre" e brincou com o secretário de Estado Marco Rubio sobre o facto de todos os jogadores do Inter serem atraentes.
“Têm algum jogador que não seja atraente?", indagou o líder republicano, cujo país co-organizará o Mundial de 2026 com o México e o Canadá.
No final da cerimónia, Jorge Mas e Messi ofereceram a Trump uma camisola com o número 47 (ele é o 47.º presidente dos Estados Unidos) e uma bola comemorativa.
A visita da equipa, que terminou no Salão Oval, serviu como paragem especial antes do jogo que o Inter Miami disputará no domingo frente ao DC United, na terceira jornada da época da MLS.