Treinador da selección norueguesa marca data especial: Vinte e cinco anos desde o colapso que acabou com a sua carreira

O médico da equipa, Frank Odgaard, aplicou logo técnicas de reanimação no campo, e a equipa de paramédicos reviveu Solbakken na ambulância enquanto se dirigiam ao hospital.

Permaneceu em coma por trinta horas e só depois soube que sofria de uma anomalia cardíaca inata que não fora diagnosticada. O episódio forçou o fim da sua trajectória como jogador profissional aos trinta e três anos, levando-o a enveredar pelo treino, área em que obteve êxitos notáveis, como oito campeonatos da liga ao serviço do Copenhaga.

Presentemente, relatou a sua vivência no podcast da NRK Drivkreft.

Solbakken implantou um desfibrilhador e passou por múltiplos testes para avaliar a capacidade do seu coração. O especialista em cardiologia e docente do Departamento de Cardiologia da Universidade de Oslo, Peder Langeland Myhre, resume o exame assim: “Pace” quer dizer activar o coração através de descargas eléctricas de um pacemaker ou CDI".

Hoje em dia, Solbakken partilha sem reservas o que experimentou após a paragem cardíaca durante o exame.

"A seguir, avistei um túnel de azul claro, digamos assim. Um azul claro verdadeiramente belo. Por isso, ao despertarem-me, pensei: 'Não, podia ter permanecido ali mais algum tempo'," relata Solbakken.

Solbakken questionou os médicos sobre o porquê de ter visto um túnel azul claro. A resposta que obteve foi que “o cérebro provavelmente continuava activo”.

Aos cinquenta e oito anos, Solbakken orientará a Noruega na sua primeira fase final internacional em vinte e seis anos.

"Falta ainda um longo percurso. Agora aproxima-se o momento. Decorreu bastante tempo desde a qualificação em Novembro e, entretanto, só jogámos alguns amigáveis internacionais."

A Noruega enfrentará o Iraque, o Senegal e a França no Mundial. O imediato objectivo de Solbakken passa por seleccionar um lote preliminar de até cinquenta e cinco atletas, que será depois limitado a vinte e seis nomes.